杨恩虽然早年没有直接统领大军的机会，但天佑帝南征北战这么多年来，主要城池修筑及战械的督造，都是杨恩一手主持。
天佑帝从内心深处，也是渴望淅川城能够守住，除了能保住三皇子杨元溥的性命外，守住淅川城也能使荆襄战事变得简单许多。
天佑帝指令杨恩与沈鹤同行，冒着极大风险进入淅川，是指望杨恩能在辅佐三皇子守淅川城时出大力。
沈鹤一路都担心他们赶到淅川时已经失守，他们北上之行便成了自投罗网，没想到赶来淅川，城池非但没有失守，不仅残城、守军将卒，乃至三皇子杨元溥本身英气勃发的状况，都要他们出发时所猜想的好得多。
即便杨元溥在此之前多次派人回金陵，陈述淅川至荆子口的战事进展及形势，沈鹤也亲自看到呈于御案前杨元溥及沈漾等人的秘折，但他心里还是不怎么相信三皇子能掌控这么复杂而恶劣的局面。
他甚至认为三皇子及沈漾等人被困淅川后，不惜在奏疏里夸大其辞，目的只是为了金陵援军能早一步进入荆襄与梁军主力作战，方便他们自己能够解围脱身。
不过，真要是如此，金陵援军错估淅川的守御形势，仓促进
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</ter>入荆襄，则可能是直接威胁大楚存亡的冒险。
如今看到三皇子及沈漾等人的奏疏，都是据实反应淅川这边的形势，沈鹤内心松了一口气，同时也暗暗的震惊，都不知道他们是怎么做到这点的。
毕竟在发往金陵的奏疏里，不会将背后的心机算计都写明了。
在沈鹤、杨恩面前，杨元溥、韩谦他们也绝不会承认在西进之前，就已经确知梁雍王人在宛城了。
不过，听得三皇子西进后，先斩杀夏振，与郑晖诸部刮分郢州州兵，稳住淅川军心，继而又笼络山寨兵，果断放弃沧浪城、铁鳄岭，将人马及物资集中于荆子口、淅川两地，沈鹤与杨恩都是长吐一口气，忍不住赞道：
“多亏得殿下英明决断，才为荆襄战局保留住这最后的胜机啊。”
虽然沈鹤、杨恩也都知道，没有沈漾等人的辅佐、出谋划策，三皇子不可能做到这一步，但又不能否认淅川没有失守，荆襄形势没有恶化到令人绝望的地步，三皇子的决断与胆气，也起到至关重要的作用。
沈鹤惊魂稍定，此时再打量三皇子，也不得不承认三皇子年龄尚小，但相比较金陵相别时，气度更加沉稳，人也显得更加的英姿勃发，心里暗想，难不成这真是陛下所期待、安宁宫那边费尽心机都无法压制的龙种气度？
“汉东诸邑皆失，唯淅川、荆子口稳如磐石，为襄州之藩屏，令梁军难以长驱直入，除了殿下之外，诸将吏也皆守御有功。因道途险阻，钱粮美玉之赏，一时难至，但陛下这次还令我们二人，携带空白告身百余，由殿下决定将吏何人当赏。”沈鹤解开另一件随身携带的包裹，递到三皇子跟前。
他与杨恩这次过来，除了天佑帝手谕正式决定要新置均州，使三皇子兼领均州刺史外，还带着一大叠空白的勋官及职事官的告身制书，以便三皇子能激励将吏士气、死守淅川、荆子口两处战略要地。
虽然三皇子及沈漾的奏疏里有为李知诰、韩谦、周惮甚至杨钦、田城等人请功，但最精锐的斥候，此时在淅川与金陵之间往返最快也需要一个月，金陵也无法及时掌握淅川这边的形势发展，也不知道告身制书到淅川后，都有哪些人还活着。
激励士气，自然是先激励活着的将吏，战死将吏的封赏只能等到战后再进行，所以索性由沈鹤、杨恩他们带空白制书