当初近五万老弱妇孺从延陵埠撤到茅山，二十多里地用了一整天，好些人都觉得缓慢无比，但那还是多年来习惯半军事化屯营管理的桃坞集兵户家小。
真正如一盘散沙、以诸家子弟族人为主的两万多溧水县民，乱糟糟随秋湖军南撤，从李普知道赤山军全线撤退之后组织南迁起，到今天已经是四天时间过去了，大队车马才撤到东庐山以东。
昨夜暴雨，田野里泥泞不堪，狭窄的官道挤满混乱不堪的人流、车马，就像一只蜗牛往前挪动，速度变得更加缓慢，好半天都走不出三五里地去。
信昌侯李普再焦急也没有用，他实在难以想象，赤山军之前怎么就能只用五天时间，将二三十万妇孺全部撤到浮玉山北麓山岭里去的。
二三十万妇孺，规模可是他们的十数倍。
李秀率领十数侍卫，打马从东侧的泥泞地里追过来，马肚子上溅满泥水，看左右乱糟糟一团，也是焦急不堪。
都说流民军是乌合之众，是一盘散沙，他以往还没有直观的印象，这一刻看到簇拥溧水县民行，如此混乱不堪，心头也是充满绝望。
虽然距离赤山军犹有第一都五千精锐兵马驻入的南塘寨仅有六十里，但真要
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</ter>这么慢腾腾的走下去，他都怀疑六七天后，才能绕到相对安全的南塘寨的南面去。
这也是流民军如此不被看好的关键。
胁裹人数比将卒多出数倍的妇孺家小而行，队伍混乱不堪，行动迟延，长时间暴露在外，人马饥饿困顿；如此拖沓冗长而行动缓慢的队伍，三千兵马根本无法庇护周全，在用兵的行家里手眼里，到处都是易受攻击的破绽。
楚州军只要派出小股精锐兵马从侧翼发动袭击，他们前后绵延、拖沓近十里的队伍，大概很快就被搅乱、打溃掉吧？
更不要说南衙禁军此时也派出大股的斥候探马，从北面咬上来了。
“阿秀，溧阳的楚州军，没有什么异动吧？”李普迎过去问道。
“还好，溧阳的楚州军暂时还没有出城的迹象，”李秀问道，“楚州军清晨又有上千兵马进入溧阳城，东面的楚州军增至超过万人，但我估计他们也猜测不出赤山军一夜南撤的意图，担心我们可能是韩谦故意留下来的诱饵，赤山军主力随时有可能从界岭山西南突然再杀回来，暂时应该不会轻易出动大股兵马，我们暂时还有能力借助目前手里不多的骑兵力量，将小股的侦察、扰袭敌军挡在外围——但队伍这么拖延下去，也不是办法……”
李普担忧的转身看南面逶迤混乱的队伍，也是满脸的担忧跟焦虑。
现在楚州军与南衙禁军摸不清韩谦这厮的意图，但他们这么多人马在路途拖沓不堪，内部也怨声载道、人心涣散。
这时候前方隐约传来喧哗声，李普、李秀找到一处高处，眺望前方两里开外，在东庐山东面有一片地势相对高些的坡地，有上千男女连同大量的车马从官道撤下来休息。
那是以卫氏为首诸家女眷以及年幼子弟及老人组成的队伍，李遇、云朴子随原淋水县丞、归附后得任溧阳县令、秋湖军判官的卫甄都在那支队伍之中。
由李碛、柳子书各率一队精锐庇护那支队伍的左右。
李普远远看过去，却是一队赤山军的骑兵被拦在那里，双方不知道发生什么争执。
李普与李秀，在护卫的簇拥下，从泥泞不堪的田地穿过，赶往那块坡地，看到姚惜水与云朴子搀住病容灰败的大哥，一同拦住满脸怒气的李碛。
而另一个负责率队护卫这队人马的柳子书