遂自己的愿，已得罪了太多的人。臣子们心存怨望，只是不敢说而已。如今，他们都急切希望通过皇位的更替来摆脱他，形势似乎比较棘手。
他冷眼观察这一切，看他们各自的表演，揣摩他们隐蔽的动机，以此决定亲疏和敌友。
群臣的意志是可以用权力轻易摆平的，终于，有一个小官（郎）站了出来，他引经据典，论说继承皇位的人关键看他是否有德行和称职，而未必非要立长，广陵王刘胥不宜继承大统。决定帝国继承人这样的重大国事，九卿备位，重臣朝议，何容小臣置喙？但他就敢站出来说话，而且立刻得到大将军霍光的赞同。这且不说，大将军又马上将此人擢升为九江太守。此人或许揣摩大将军私意，望风希旨，或许暗中受命，总之，他因越位议政升了官。
郎官这道奏，霍光仔细看了，并做了批阅，然后转丞相。田千秋走后，汉朝新换了一位丞相。这新丞相名叫杨敞，生性胆小怕事。身为丞相，却只能作霍光的跟屁虫。
杨敞看了，又转众卿传阅。最后，大家一致同意废长立幼，迎立刘贺。霍光以上官皇后的名义发了份诏书，依照当年迎孝文皇帝一般的礼仪准备派人前往昌邑国在京官邸宣读玺书，迎立刘贺为帝。