原来在汉代取名有避讳一说。避讳不仅仅限于帝王年号，包括帝王和其祖先的名字。
普通人家也讲究避讳，一般是自己祖先和长辈的名字，一些有地位有势力的人连自己的名字也讲究避讳。
如遇应讳的字，就要读白或写白，如林黛玉母名“敏”，黛玉每逢此字，即读如密或米；汉武帝因名彻，遂改官爵彻侯为通侯；孔丘的“丘”字，在古文献中总是写作缺笔的“正”等等。
起名不要用国名、山川名、官职名、疾病名、畜牲名、器币名的道理，因为这些事物与百姓的关系密切，用这些事物取名字，会给生活带来不便。
避讳之俗起源于何时呢?
一说起源于夏商时期。钱希言在《戏瑕》中提出，避讳之俗夏商时已有之，证据是《山海经》中往往把夏后启写作夏后开，这就是夏人避讳的实例。
但陈光坚《讳源略说》一文以为，避讳起自夏商的证据不足，《尚书》中对夏商国君的名字，都直书不讳，如《尚书·五子歌》云：“太康尸位，以逸豫，灭厥德，黎咸贰。”
太康是继启之后的帝王，可臣下并不避讳。《山海经》、《楚辞》中之所以避启为开，乃是汉朝人按当时日趋严格的讳法，抄书时避汉景帝刘启讳所致。
一说起源于西周。《左传·桓公六年》说：“周人以讳事神，名，终将讳之。”
《记记·檀弓下》也说：“卒哭而讳，生事毕而鬼事始也。”
因此，宋代洪迈《容斋三笔·帝王讳名》提出，避讳之制始于周代，但仅在本庙中避讳。
生者避讳是很不严格的，当时有所谓“读书不讳”、“临文不讳”、“不讳嫌名”等，如《诗经·》“克昌厥后”以及《诗经·噫》“骏发尔私”中的“昌”、“发”，’都没有避讳。
一说起源于春秋时期。清代赵翼《陔余丛考·避讳》主张避讳习俗始于东周。
其理由是，晋僖侯名司徒，宋武公名司空，鲁献公名具，鲁武公名敖，避讳之风兴起后，造成晋废司徒的官职，宋改司空为司城，鲁国改掉具、敖二座山名。
他们都出生在西周末年，如果当时已有避讳之俗，为什么要为他们取那样的名字呢?陈光坚《讳源略说》也力主避讳之俗起自春秋时期。
避讳之风至唐、宋和清朝，极为盛行，探究其起源，也是很有意义的事。
刘病已想到后世姓刘的名人还挺多的，心里拟了几个后世的名人，便笑着对许平君说：“叫刘秀或者刘备怎么样？”
许平君摇头。
刘病已又道：“刘裕或者刘锜又如何？”
许平君仍然不同意。
刘病已心想，这么多帝王将相的名字你都不用，姑奶奶你要叫什么名呵。
刘病已抚额：“差点忘了，前几日鲁国有书信来，说是曾外祖母知你不日将娩，在书信中嘱咐道若是男孩子，则取名‘奭’，若是女孩子，则取名‘蓁’。”
许平君疑惑地道：“刘奭，刘蓁……什么字，怎么写？何解？”
刘病已拉过她的手，在她掌心里一笔一划，“奭字出自诗经，有盛大之意，老人家的意思是希望我们开枝散叶，多多益善……”
这句话贴着许平君的脸颊说的，男子汉的气息迎面扑在她面颊上，她听出了刘病已的潜在意思，羞红了脸，嗔道：“又胡言乱语。”
她侧躺着身子，伸手抚摸着婴儿熟睡的双靥，喃喃的念着他新得的名字：“奭……刘奭。奭儿……”