常惠沉吟道：“呼延荒怕我吗？”
郑吉没好气地道：“不怕你的是蠢蛋，须知你背后站的是整个大汉皇朝，任何人选择对上你都要再三掂量。”
常惠道：“知敌的极致，就是能置身处地，用敌人的脑袋去想，呼延荒既明知我必来找他算账，又没法分身，唯一的方法就是向壶衍鞮求援。哈！壶衍鞮是我的老朋友了，趁此良机，自然要尽地主之谊，大排筵席地为小弟洗尘，干掉我，比干掉翁归靡更合他心意。所以在这列山脉后等待我们的绝不止呼延荒，还有壶衍鞮实力最强横的精兵猛将。走过隘道绝无问题，但若给截断退路，任我们力能‘以一挡百’，在对方夜以继日地‘穷追猛打’下，肯定没多少人能活着回来。”
郑吉道：“这小子又在卖关子了。”
常惠道：“我是指出此路不通，但一时仍未想到什么‘奇谋妙策’，只知既然一场来到，仅干掉马贼已难满足我的野心，必须扩大来做，将有利壶衍鞮的形势彻底扭转过来。”
郑吉忽截断他道：“有人来了！”
众人目光往孔雀河的方向投去，数十骑踢着尘土，在落日的余晖里，正朝古堡疾驰而至。
常惠眼利，大喜道：“老沔来了！”
与沔城同来的，其它三四十人全是西域诸国一等一的高手，在国破家亡的威胁下，又知沔城和常惠的关系，便找上了他。他们以龟兹和高昌的高手为主，各人皆置生死于度外，是真正的死士。
眼前实力骤增，常惠等非常振奋，安顿好诸人后，偕沔城到古堡的主堂商议。
常惠向沔城问道：“伊犁河谷方面的战况如何？”
沔城带来了战场上最新鲜的情报：“据最近收到的消息，翁归靡组织了一场集乌孙各部的大反击，先将匈奴人击退，可是匈奴人援军杀至，翁归靡连吃几场败仗，不得不撤返赤谷城。此次行动令他损折严重，看来伊犁河谷形势更加紧张。”
常惠心忖在前线收得的消息，远比在长安听到的确切。他本已不抱任何希望，想不到翁归靡仍有余力发动反击，这情报予他尚未错失时机的喜悦。
许延寿淡淡道：“依我看匈奴人虽然击败了翁归靡，可是元气也大伤，那我们至少有三个月时间，只有在冬去春来之时，他们可再次攻打伊犁河谷。”
接着兴致盎然地问常惠，道：“常爷因何忽然问起呼延荒是否怕你，最有资格回答这个问题的人是我，我用四个字可概括，就是‘无从捉摸’，与你老哥交手者，没人可预料下一刻会发生什么可怕的事。此正为兵家大忌，彼知我而我不知彼是也。”
沔城双目射出崇慕神色，道：“跟常爷做事，苦难顿时变为乐趣。”
常惠向沔城道：“壶衍鞮那条战线还有什么最新的情报？”
沔城面露难色地道：“有关那方面的事，我们是从商旅打听回来的，所知有限。只知成为匈奴军大统帅者，是个叫李陵的大将，骠悍而善用兵，没有他的支援，恐怕翁须糜就胜利了……”
常惠轻松地道：“全是老朋友。哈！”
许延寿道：“想杀呼延荒，绝不容易。”
沔城道：“要杀呼延荒，必须将匈奴人计算在内，据我们得到的消息，壶衍鞮已晓得常爷会来对付呼延荒，并夸言今次绝不容常爷活着返回长安。”
常惠道：“呼延荒只是被利用的走狗，壶衍鞮不会让他坐大，而会坐山观虎斗，让他