这是个死气沉沉、灰蒙蒙的早晨，出奇地寒冷。在这样一个半荒漠的地区，每当阳光不直接照耀的时刻，天气会忽然转冷，有时一天之内可尝尽四季的气候，热得要命，也可以冷得想死。
昨夜追击常惠的九千匈奴战士仓皇撤退，逾半战马没法捱至驰返这片丘陵地，脱力而死，掉下马背的匈奴人成为被屠戮的对象，造成大量的伤亡。
如非李陵知机，着大军于丘陵区布防接应退回来的战士，筑起血肉长城，会在常惠一方咬着败军尾巴杀至的狂猛追击下，全军崩溃。
常惠亦见好就收，退往一里外，到天明前敌人有秩序的撤走，方进占丘陵地带。现在追击或退守，全由他们操控主动。
酸雨心神浑身血污，虽然大部分血是沾上的敌人鲜血，但他本身大小伤口十多个，流的血也不少，偏是他双目邪芒闪烁，似是仍“意犹未尽”。
昨晚亦数他最凶猛，多次独力杀入敌阵，但总能全身而退。
除常惠外，他没有和任何人说过话，但连郑吉也忍不住留心他，感觉着他异乎常人的妖异行径。
雪儿和群马混在一块儿，享受提供予它们的水和粮草。
常惠向酸雨心神叹道：“你这小子像很享受流血似的，不理是别人的血还是自己的血。”
王者天下归来等亦到来与他们会合，共享得来不易的胜利成果，闻常惠与酸雨心神说话，都静心聆听，因人人都对酸雨心神这个忽然钻出来，又厉害至极的人物，生出好奇心。
酸雨心神倒不敢开罪常惠，乖乖答道：“愈接近死亡，愈能接近我修炼的根源，此正为我独门心法的精粹。我隐隐感到自己的瓶颈快要突破了。”
在场者虽然个个是武林高手，但能真正掌握他奇异的心法者，只有常惠和郑吉两人。
郑吉别过头来盯着他道：“依我的看法，精粹是出生入死，阴阳转化。”
酸雨心神一震，望往郑吉，双目异芒剧盛，点头道：“难怪你的人像你的剑般锋利。”
许延寿走过来了，显然要向常惠请示下一步的行动。
常惠先着他们坐下抽两口烟，道：“我们到斯达林要塞的事，该已被李陵知悉。”
许延寿面露震惊之色道：“那怎办好呢？”
各人均清楚，如果敌人有准备，去攻击斯达林要塞与“灯蛾扑火”没有任何不同。
王者天下归来道：“常爷是凭哪方面猜出来的呢？”
他问的是在场四十多人每一个人心中的疑问。
常惠双目射出悲痛神色，沉声道：“因天山族的人曾被严刑逼供。”
沔城断然道：“天山族的人宁死不肯出卖朋友。”
常惠想起曾经看过酷吏亲自出手施刑，从敌人身上拷问出情报的往事，惨然道：“鸟妖并非寻常之辈，而是塞外邪教的顶尖高手，精通刑术，能控制被施术者的心神，不自觉下吐露深藏的秘密。他只是被严刑逼供，没有出卖我们，只因鸟妖太厉害了。”
沔城为之哑口无言。
酸雨心神精神大振，道：“我对这个鸟妖很有兴趣。”
常惠心中一动道：“鸟妖非是无迹可寻，我可传授你几个锦囊妙法，只要你能逼得鸟妖无处藏身，等于帮了我们一个大忙。”
郑吉道：“我们还要去攻打斯达林要塞吗？”
常惠双目精芒大盛，道：“我们已到了没有回头路走的境地，而且我还比以前任何一刻，更有把握