这都是陈年话题了，但可想而知萧望之和霍光的仇不小，堂堂萧何的后人、大学问家，你让人家去看大门，还有比这侮辱人的么，何况那时候的人还都重视名节。
现在萧望之以新任科举状元的身份，上书请皇帝下手整治霍家、肃清朝纲，谁都不觉得意外。而满朝文武这时候全都提着一口凉气，看皇帝啥态度。
为这事儿，丞相魏相和右将军霍禹，在朝堂上爆发了激烈的争吵。右将军霍禹说：“这封上书的用心实在太险恶了，他这是攻击咱们都是奸臣，皇帝是个昏君啊，应该拉出去斩了！”
魏相说：“你知道人家是状元不？敢动他，全天下人得反一半。况且某些人口口声声什么奸臣啊，昏君啊，那是放屁瞅别人，其实就是你放的！”
俩人心中早存着芥蒂，彼此怒目以对，现场情氛顿时”剑拔弩张“起来。丙吉见状赶紧上来拉架。最后皇帝说了，都别吵吵了，大司马，你有什么看法？
张安世想了想，突然大吼一声：“啊，我肚子疼！皇帝陛下，我请假搞定一下先。”说完他真的跑了。当然后来张安世找魏相，去打听辩论的结果——各打五十大板，他才安心地知道自己跑得无伤大雅。再说韩增一看这情况，马上表态说皇帝陛下，我给大司马送手纸去，然后立马回家，喝酒赏花去也。
最后，皇帝“乾纲独断”，他下了道圣旨，是这么说的：
现在有知名学者上书，指出了朝廷的过失，朕很欣慰。但各位忠臣，都是辅佐朕的好人，所以这次天谴，黑锅还是朕背了。希望各地能够选送贤良，初步的学问、人品考试，交给萧望之去负责，考察合格后，优异的交给丞相、御史大夫，合格的交给光禄大夫继续锻炼，一年以后再上报考察结果，不合格的退回到各郡国去。希望大家能选送好的人才进入朝廷，匡正朕的过失，使天下安定、百姓富足。钦此。
表面上还是“不偏不倚，各打五十大板”。不过大臣们已经听出，皇帝的口风有进一步的转变：他虽然表面上承认了，辅佐自己的都是好人，并未继续追究，但也承认了萧望之所说的“一姓独擅朝政”是朝廷的过失，陛下信任谁、不信任谁，如今一眼就能看出来了。这距离霍光去世才多久啊！
当月，丞相魏相任命萧望之为谒者高级顾问兼办公厅副主任，专门负责挑选各地贤良。这可是桃李遍天下的肥缺。但相对的，皇帝并没有接见萧望之。身为皇帝，刘病已有他的考虑。这叫做政冶平衡。
霍家手上有兵，但赵充国等老牌儿的忠臣手上一样有兵；霍家有党羽在朝廷里造舆论，魏相、萧望之一样也能造舆论，但要把赵充国和萧望之都弄回京城，那霍家就未见得怕了，因为是在人家的地盘，太方便就近监视，甚至直接搞掉，何况现在时机不成熟，把他们都调回来，在朝廷里掐架，矛盾就太激烈了，这样做还是有些不妥。
刘病已信任萧望之，却不马上调他到身边，标志着他的政治手腕越来越成熟，刘病已懂得什么叫内外开花了。
当天夜里，皇帝秘密召见平恩侯，任命他为特使，去跟萧望之见面聊聊。刘病已对许广汉说：“老丈人，您知道应该跟萧望之聊些啥不？”
许广汉点头：“聊人才，让他上心挑些好的。”没想到皇帝摇头。
许广汉又说了：“那就聊霍家骄奢淫逸、目无君王？”皇帝还是摇头。许广汉郁闷了，说那我不知道了，恭听陛下教诲。
没想到刘病已眼圈慢慢红了。许广汉和他这么多年，名为翁婿，情同父子，立刻就明白皇帝的意思了，他眼圈也红了。第二天他立刻启程宣读了皇帝圣旨，并且跟萧望之谈心。
许广汉的行动，很不惹人注意，可没过多久