未动，粮草先行”，这道理谁都懂。可要把粮草从中原、河西运至遥远的西域，就没那么简单了。
还记得李广利大军第一次远征大宛时的惨状吗：“道远，多乏食”，而且，“当道小国，各坚城守，不肯给食”，以致于李广利惨败而归，所率军队仅剩十之一二。可以看出，粮食补给困难是制约汉帝国经营西域的头号难题。
太初四年，公元前101年，李广利第二次远征大宛胜利回国时，选择位居西域中心的轮台现在还叫轮台、渠犁现库尔勒以西设置使者校尉，领护两地驻军各数百人屯戍。
校尉是略次于将军的官职，一般根据职责在“校尉”前冠以名号，比如管理汗血马的就叫“驱马校尉”，后世的曹操，也把负责带兵盗墓的叫做“摸金校尉”。
这里指的使者校尉，意即以守护交通、照料供应汉朝往来使者为主，碰到战事可以持节调动、统领乌孙等汉朝盟国的兵力，展开军事行动。
设立使者校尉，开创了汉帝国在西域设官驻军的先河，但屯田规模并不大。
孝武皇帝晚年时，粮食部长兼财政部长桑弘羊上书，建议在轮台、渠犁一带大规模屯田，即今天新疆轮台、库尔勒一带。桑弘羊的这个建议很有远见
<ter>-->>本章未完，点击下一页继续阅读
</ter>，通过屯田，可以“稍筑列亭，连城而西，以威西国，辅乌孙。”
但是，孝武皇帝没有采纳这个建议，而是下发了著名的《轮台罪己诏》，认为“军旅连出，师行三十二年，海内虚耗”，对匈奴的连年征战，已使国库空虚，国力疲弱，百姓怨声载道，已经无力开辟新的战场，担心屯田轮台会扩大战事。
孝昭皇帝时，派赖丹以校尉身份率军到轮台屯田，主要目的是解决使者往来的粮食供给问题。赖丹后来被龟兹国权臣姑翼唆使国王派兵杀害，赖丹被害事件发生后，一个消息让刘病已更加警觉：作为马上民族的匈奴，也开始派骑兵部队到车师屯田。
所以后来常惠打着为赖丹报仇的旗号，攻打龟兹国，刘病已在心里面是赞同的，敢杀汉军，不给你们点颜色看看，你们不知道自己有几斤几两了！
(本章完)