经由车师通往塔里木盆地，再进入中亚的北道，同时也是隔断匈奴等北方游牧民族，进入西域的通道，而且连接着乌孙、大宛、康居等西域大国。能否控制这一地区，成了经营西域成败的关键。因此，车师不仅是大汉帝国和匈奴争夺的重点，也是后世各朝代屯兵防守的重点。
事实很快就证明，刘病已的计划，改变的不仅是汉朝与匈奴在西域的博弈格局，而且极大地扩充了汉帝国的版图。
在后朝的大天朝，吐鲁番人最爱夸耀的就是，地处丝绸之路，东西方文明的交汇之地。源于交通枢纽地位的地缘优势，成了吐鲁番人招商引资的一张王牌。
这是中国海拔最低的盆地，夏日来到这里，骄阳炙烤，空气仿佛在凝滞燃烧。绿洲河谷之中，却是绿意盎然，田畴沃野，葡萄成串。有位作家给它，取了一个形象而浪漫的名字：火焰中的翡翠。
但在两千多年前，这份诗意和浪漫，却被战火和血腥所笼罩。争夺丝绸之路北道咽喉要地的战争，成了车师人挥之不去的梦魇。上至王侯贵族、下至庶民百姓，无不在汉匈争夺的战乱中”流离失所“，”生灵涂炭“。
公元前108年，赵破奴、王辉征伐姑师之后，改“姑师”为“车师”。
自此之后，匈奴军队与汉军开始在这里生死相搏，拼命厮杀，双方进行着西域有史以来，规模最大、时间最长的争夺战，五次大规模的战役持续了近50多年。
处于夹缝中的车师国犹如一叶扁舟，随着大国的强弱盛衰而摇摆，完全掌握不了自己的命运。当时不仅车师如此，西域诸国莫不如此。用当时楼兰王的话来说，就是“小国在大国间，不两属无以自安”。
这场拉锯战以汉朝与匈奴的车师控制权为主线。
一争车师：天汉二年，公元前99年，孝武皇帝赐封投降的匈奴介和王成娩为开陵侯，征召楼兰国军队攻打车师。车师背后的匈奴，派右贤王率领数万骑兵前来救援，成娩兵微将寡，引兵撤退。
二争车师：征和四年，公元前89年，重合侯马通率四万骑兵，从车师以北进入匈奴，策应李广利大军北上出征。为防止车师阻拦，孝武皇帝又命成娩征发楼兰、尉犁、危须等六个国家的军队攻击车师。由于匈奴为了应付汉军，无法分军救援，被团团围住的车师王，只得打开城门投降，臣服汉朝。
孝昭皇帝时，匈奴派出四千骑兵部队来到车师，这回不走了，改行种地了。为了便于控制，又立了一个车师王。
三争车师：刘病已即位后，派遣五路大军出击匈奴。常惠指挥乌孙五万军队，从西面攻击而来，在车师种地的匈奴骑兵为避免被东西夹击，”望风而逃“。
得知车师落入汉军手中。匈奴单于大怒，派人去招车师太子军宿，想送来匈奴为质子，以免车师王总是当墙头草。这个军宿，是焉耆国的外孙，听说之后吓得不敢去匈奴做人质，只好逃亡焉耆去找姥爷庇护。
车师王见太子逃命去了，只好立另一个儿子乌贵为太子。注意，是乌贵，不是乌龟！
乌贵继承王位之后，娶了匈奴老婆，”死心塌地“投入匈奴人怀抱，唆使匈奴阻拦抓捕从汉朝去乌孙的人员。
车师，成了匈奴进入西域的门户，更成了汉帝国经营西域最大的一块绊脚石。
这一次，随着郑吉和汉军的到来，车师人的克星来了，第四次车师争夺战拉开序幕。
这年秋天，在渠犁、轮台种地的郑吉大获丰收。粮食入仓，铠甲上身。郑吉、司马熹征发周边国家一万多人，连同自己种地的一千五百名士卒组成联军，浩浩荡荡进军车师。经过一番战斗，联