“道者，何？”第一句设问，即将此宏文的格局立在了天地寰宇间。
“《易》云：一阴一阳谓之道也。阴阳者，矛盾也。万物万事无一不有——或激而致乱；或同而致和；或阳盛而阴衰、或阴强而阳弱也。”
皇帝开篇一句设问，随后就回答了问题，无可辩驳的指出阴阳即为道。矛盾则为阴阳的具现。张嗣修看到文中开头这么几句话，后背已经微微出汗。
“矛盾者何来？事、物之固有本性也。而本性者何？运动、联系、矛盾也。因何而云哉？孔子云：逝者如斯夫，不舍昼夜——圣人一语而道破天下万事万物之理一，‘运动’者也。斗转星移者，天之运动也；沧海桑田者，地之运动也；万事万物动而衡，圣人于动中取其静，于阴阳、矛盾间执乎中——《中庸》由是而存焉。”
皇帝在通篇《论矛盾》的过程中，没有就理论而理论，更是拿出实际例子无可辩驳的证明了变法的正当性——以盐政改革为例。
“国朝盐法为开中时，盐贵而粮贱，矛盾为盐产量不足民用；而后盐产量日增，边储粮日少，盐贱而粮贵，矛盾转化为官盐雍积也；而天下盐场承包后，盐产暴增，矛盾又转化为盐价过低也——虽有利于民，而不利于盐场求生计者。”
“因是之故，万历五年朝廷设最低盐价，食盐销售不得低于每斤五文，矛盾因之无有乎？非也，设最低盐价——即生新病也，违规低价以求多销者于盐运司矛盾显明也。”
天下万事之利病，试由矛盾论观之，则如掌上观文也！
夫天下任何事物，无阴阳分者不可存；无矛盾存者不能有，此矛盾的普遍性与绝对性也；矛与盾，不可分；矛与盾，永相争——此对立统一之法则也。矛盾存于一体，共于一念，势移而变，时移则转，此矛盾的特殊性和相对性也。
“圣人云：《易》，其至矣乎？——早已破开哑谜，明示后人，而后来不见此者诚为憾惜。此际尚未知时易世变之理者，唯留刻舟求剑之讥！”
一本不到五千字的小册子，张嗣修反复揣摩，通宵未眠。皇帝磅礴雄文以无可争辩的逻辑将矛盾的普遍性、对立统一性、特殊性、斗争性以及矛盾在内外因作用下的互相转化等道理，阐述的明明白白。张嗣修读一遍有所得，再读一遍又有所得——随即自己感觉好像拨开了笼罩在身前的迷雾一般，几乎因得道而长啸了！
《论矛盾》是朱翊钧根据后世伟人的《矛盾论》改编而成，也体现出他几年来在中国古典哲学上的学习成果。他自身的道，即所谓的“三观”早已成型；而在社会学上超前的见识，也让张居正等学究天人者，说出了“圣人生而知之”这样的话，否则无法解释这勘破造化的哲学思想如何能在十五岁的皇帝心中萌发。
《论矛盾》的小规模传抄之后，在帝国上层，朱翊钧的身上已经笼上了神秘的光环。
八月的江陵城，张文明老先生正在张府花园，欣赏最近开始流行的新剧《鸣凤记》。《鸣凤记》为王世贞所作，王家败事之后，据传王世贞将其改了又改，终于拿出来中国历史上第一篇时事政治杂剧。[注]
万历时期，大江南北的娱乐圈，以昆曲最为流行。其时一众作曲、作词名家，将昆曲的发展推到了顶峰——也为后来京剧的诞生创造了条件。
王世贞所写《鸣凤记》，内含《吃茶》、《写本》、《劾》等五出戏，主人公是斗严嵩的好汉杨继盛等“双忠八义”十位忠臣，从夏言复套这一史实写起，一直写到严嵩事败、严世蕃伏诛，而十位忠臣在倒严过程中的前赴后继，则被王世贞