在新落成的京师大学大礼堂前广场上，“烈士马文英”之子马俊贤，被身边的中年人用力在肩膀上击了一掌，随即他兴奋的指着贴在高墙上的大榜，高兴地要跳起来。
马俊贤眼圈红了红，躬身到底道：“谢谢舅爷。若没有舅爷照看，哪有外甥的今天？”
马俊贤舅舅微笑道：“咳，你我甥舅两个，说什么客套话。我本来也要上京，来看看京师的点心铺子做什么生意。”
说完抹把脸道：“亏得海瑞大人给你做了保。否则你一个犯官之子，哪有能考京师大学的机会。将来无论做什么，不能忘了海大人。”
马俊贤点头称是。两人还没有兴奋几分钟，胸前别着京师大学校徽的一个小胡子青年走过来道：“你叫马俊贤？来，过来。能拿得起学费么？预科两年，大学三年，每年十两。如果拿不出，过来填勤工俭学表。”
马俊贤舅舅笑道：“谢谢这位先生。我是这孩子的舅舅，他的学费准备好了。”
马俊贤拦住道：“外甥已经花用舅爷太多，外甥已经成丁，哪有再用舅舅钱财的道理。再说，做些活计也累不着我——”
他舅舅道：“哪有这般道理！潮生，你是来求学，不是来做工！蒙海大人照顾，你家里还有四亩好水田，哪里不赚出来些出息。莫要做工，学费舅舅包了。再说你将来入了这个大学，就是皇家门生，那可是是光宗耀祖的事体！前后不过五十两的事儿罢了，莫要吵闹。”
马俊贤见争不过他舅舅，只好从命。他舅舅看着那大榜眼红道：“唉，恨不晚生十年，也能到这里来走一遭。我听人说，这里的先生们个个上晓天文，下知地理，前后五百年的事儿掐指一算就得，个个都如刘伯温爷爷一般，若能拜在门下，不知涨多少本事！”
马俊贤听了，看着自己就学的地方，目光中露出无限憧憬之色。
又看见他舅舅略微偏转身子，对着紫禁城的方向拱手道：“只盼着皇帝爷爷万岁，让我们小民的日子总有盼头！”
万历十年八月初一，朝廷颁布《普及教育诏》和《科举考试管理条令》。同一天，世界上第一所真正意义上的综合性现代大学——大明京师大学开学。皇帝朱翊钧参加了开学典礼并发表演讲。
在基础教育并未全面铺开的大明，京师大学入学采用的是申请考试和推荐制。凡有志于新学者，通过申请并参加入学考试，即可进入预科或直接进入京师大学学习。
地方州县，凡少有才名，年龄在三十岁以下的，可由地方推荐入学。京师大学的建设经费、运行经费均由皇室承担，与朝廷度支无涉。
但是京师大学还是要收学费的，这也开了官方收费教育的先河。明朝的读书人进入秀才阶段，分为贡生、廪生和增生，贡生进国子监，没有学费一说，还有粮米补贴；廪生和增生进州学和县学，也不收学费，廪生照样有禄米可拿，对家用不无小补。
但以现在的国力，无法支撑免除学费的现代教育体系。因此，万历十年才颁布的《普及教育诏》中规定，凡适龄儿童，各地政府要普及三年扫盲教育——认识两千简体字、掌握基本通识和四则运算，此为幼学教育，此段教育学费全免。
幼学教育之后，小学、中学乃至各省正在建设的大学，都收学杂费，以补地方财政的不足。由县学、州学改革而成的小学、中学，师资力量急剧增加，场所扩增数十倍，多数地方负担不起。
为了给予贫困生上进之路，《普及教育诏》中规定，凡助学慈善之家，地方官可按朝廷给予的名额予以表彰，授太平绅士等衔，有建牌坊、加高门第等礼遇，赐见官不跪等特权。
同时，《普及教育