从盐政改革开始，经过近十年的梳理，九边粮荒已经得到根本性的缓解。在朝廷重手打击和各种政策赎买的联合作用下，从辽东到嘉峪关的边墙之内，土地兼并的情况已经被根本性的逆转，自耕农占据了粮田所有者的主流。
如此一来，虽未复开中之法，但朝廷已不复有粮草转运之累。边地官府只需正常收税，随后按朝廷指导价买粮实仓，各军粮秣自足。
而塞罕坝之会后的两年中，汉蒙两地边贸呈爆炸式增长，蒙古商贩用收来的皮毛和肉类积极参与边贸交易，使得牧民生活质量急速跃升。
盐政改革后年产已达万历元年四倍还多的食盐，又给草原上的肉类保存和长途运输提供了可能。因为供远大于求，盐已经达到了朱翊钧进行盐政改革的初衷——便宜如土。
如此便宜当然会产生问题：承包盐田的利润已经低到了同等面积的粮食产出差不多，进而影响了整个产业链和流通环节的积极性。
万历九年开始，皇家盐场已经开始生产不同包装的精盐，冠以品牌销售。另生产不同用途的药盐，号称宫廷秘方：例如有专门洗浴时用来擦身的浴盐；有泡脚用的足盐——高档人绝不会将两者混用。
脑洞一旦被打开，全国各大与盐相关的商社就迸发出无限的创造力。例如刷牙的竹盐以江南“一品松”为最，其中的淡淡松香和硫磺香气最为时人称道。另有川南产精盐色如桃花，被称为桃花盐——格物院专家和报纸称其富含矿质，最能养生，乃闺中最爱。福建、两广则有一种焦糖盐，色泽棕黑，咸中带甜，烧烤时若不用此盐调味，档次自然低一层。
不过数年，大明市场上盐的品种已有百多种，令人瞠目结舌。但能够消耗这些产品的阶层使用量有限，多产出来的盐最大的销路还是工业和食品加工业。
肥皂、玻璃、钢铁冶炼这三大用盐大户消耗了大明如今盐产量的三分之一，另有三分之一流入了食品加工业——随着大量船只的下海，剧增的鱼获需要在船上直接进行腌制；同时，还有大量的盐被运到的草原，进行肉食处理。
当某种产品极大丰富的时候，就会催生出新的产业链：例如粮食多了酒业发达，酒价便宜买酒者多，又进一步促进了酒店娱乐业的发展和酒业运输流通环节的效益增加——这就是产业链的乘数效应，朱翊钧在党校培训过。
而每一项基础产品的诞生，就会滋生出一条新的不断扩增的新产业，他们在十六世纪末的大明仍然遵循基本的经济规律：在价值、商社、供需和空间几个维度上生长，吸纳着人口，创造着财富，强化着联系，并催生新的思想和意识形态。
现阶段的朱翊钧，主要精力就是通过格物院催生着基础产品，呵护着它们转化生长出来的产业链幼苗，斩断权力伸向它们的黑手，并不断的丰足令其壮大的土壤。
但皇帝也有管不到的地方——例如气候。万历十三年三月至四月，北直隶、山西两省只下了两场雨，大旱笼罩了帝国的北方。各地申请赈济的奏章雪片似来，张四维领衔的政事堂甫一上手，就进入了应急模式。
截止到四月三十日，大地积蓄的水分已经被完全蒸发，禾苗枯萎、田野干裂，运河通州段已经断航，商民俱苦不堪言。
幸得如今的大明不缺粮，且工商大兴后北直隶民众手有余财，尚未出现大规模的饥民嗷嗷待哺之状。但看着紫禁城内河和西苑不断下降的水位，朱翊钧还是忧心忡忡：小冰河带来的气候异常已经初试威能，自己与张居正励精图治十三年后能否顶得住天意的考验？
此后，自己