纵观华语电影圈，许鞍华是人尽皆知的张迷，也是拍过张爱玲小说改编作品最多的导演。
在自传《许鞍华说许鞍华》中，她说：“我也没法解释，为何张爱玲会风靡我们这代的导演。这个是culturalphenona（文化现象）。你特别觉得某作品有吸引力，就应该拍它，因为这肯定是你自己看法跟作品有共鸣。拍他即是拍自己的体会，很值得。”
遗憾的是，截至10月25日，《第一炉香》的豆瓣评分仅为56。从许鞍华自己的作品来说，这是她电影作品评分最低的一部。
该片从2019年宣布开拍，从选角到杀青，再到2020年9月首支预告片放出，《第一炉香》一直饱受争议。
其中，选角的争议声最大。读过原著的人，可能会对骨架宽大的“葛薇龙”和身材健硕的“乔琪乔”（以下简称“乔琪”）感到别扭。
有网友戏称，看彭于晏和马思纯演戏是骆驼祥子和虎妞，一个皮肤黝黑，一个五官圆润。预告片两人坐在树干上对话的场景，被网友比作“健身教练在向女大学生推销健身卡”，而非“嘴唇苍白”的乔琪乔和有着一张“粉扑子脸”的葛薇龙。
图源：豆瓣电影
然而，这部电影的“失败”，并不能简单用“选角错误”一个原由来粗暴定义。
演员是否该背最大的锅？
许鞍华在接受《一条》的采访中说，选择马思纯是因为她在《七月与安生》的表现。
“见到一个男孩她愣住了，（那就是）真正爱情的感觉。”和坠入爱情的林七月相似，葛薇龙在《第一炉香》中，同样无法自拔地爱上了一个男人，花花公子乔琪乔。
原著中，葛薇龙是一个非常复杂的人，人物弧线太过曲折回环，性格又在清醒和糊涂之间徘徊。
一方面，面对衣橱里的华服，她明白“这跟长三堂子有什么区别”。另一方面，她又沉醉于声色犬马，穿着美丽衣服跳华尔兹。
葛薇龙有她的孤傲，想要的太多，还看不上姑妈求爱的方式。而在爱情中，她的一厢情愿又显得太过轻贱。
如果想要完整呈现，影片需要表达的信息太多，即使影片长达144分钟，最后所诠释的也仅仅是一些重要的节点。例如薇龙初来姑妈家，逐渐适应上层生活，变成名流圈交际花的过程，其实影片中都未加以说明，仅仅用“一年后”代之。
影片从葛薇龙性格转变着手，呈现了她与乔琪之间的关系，以及她在爱情中，从
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</ter>被控者到操控者的角色变换。可到了故事末尾，她连让乔琪说一句谎话都无法做到。
图源：新浪微博电影第一炉香官微
而她爱上乔琪的过程，用了几场重要的戏来推进。
一场是初见乔琪，两人并排坐在树干上，乔琪念葡萄牙语爱情诗给薇龙。一场是薇龙打探乔琪对未来的想法，乔琪说，“我打算一辈子不结婚，但我能答应给你快乐。”她靠在乔琪的怀里全身发抖，说自己一定是疯了。
另一场，薇龙和乔琪幽会，镜头先是给到乔琪躺在空床上，以为薇龙不在，转过身发现她正蜷缩在墙角，呆呆看着他。
影片推进高潮，薇龙下决心赚钱养乔琪，即使面临着双方在爱的付出上不对等，也要纵身一跃、义无反顾。
如果论及电影中马思纯最突出的表现，是她彻底认清现实，对乔琪又爱又恨，去上海之前抱着他那场戏。画