李樗等人从北齐之地返回的消息只在镇魔司内流传，此地与页麓城相隔千里，圣都居民也还不知那边诸事，更不会去关注隐藏在嘈杂喧嚣背后的谣言真相。
但作为大乾朝的统治者，御极登基六十年的真正帝王，德隆帝的耳目从来不会闭塞。
即便他已经近二十年间不临朝,把一切凡俗事务交托给了内阁的文官们，也从来没有真正失去过对天下局势的掌控。
此刻，德隆帝一如往昔身穿道袍，盘坐在大殿上面的蒲团上。
周围没有金銮殿的龙椅，没有铜鹤，玉阶，群臣,但是他一个人安安静静的在这里闭目入定着,就仿佛有股难言的气势充斥满殿内的虚空。
它们氤氲于殿堂之中，铺垫满地，把整个大殿都营造成为深沉若渊的黑洞虚空，带着莫名的气势，仿佛令人喘不过气来。
那些立在托架上，一排排的蜡烛也消失不见，仅余烛火凭空悬浮，又仿佛像是怪物的眼睛，紧盯着其中的德隆帝。
大太监黄帛面色苍白，有些苦闷的守在屏风后面候着。
这样的日子，对于他而言已经成为习惯。
突然，那个身穿道袍的人睁开了眼睛。
“现在是什么时候了？”
“禀万岁，现在已经是午正初刻。”
“朕只入定了两刻时吗？”
德隆帝面上无悲无喜，但是言语之间，隐隐含着几分失望。
“陛下神功初成，日益增长，长生指日可待。”
“页麓城那边如何了？”
“禀万岁,去往那边的镇魔司诸人已经回来,但坊间小道消息流传，他们与当地豪强各执一词，真伪难辨，内阁那边正在加紧派人调查此事。”
“哼，都是些愚昧之辈。”
德隆帝不怒自威。
“李樗呢？朕好像记得，他也去了页麓城。”
“陛下，李大人刚好上了密折，说是在页麓城那边打探到一些您可能会感兴趣的特殊消息，想要禀报于您知晓。”
“哦，是什么消息？”
黄帛当即从附近的案上取过早已准备好的密折念了起来。
“臣李樗恭请圣安，臣闻东海有人鱼……”
“人鱼……”
德龙帝眼前一亮，似乎想到了些什么。
但很快，他的目光又暗淡下去。
“这桩秘闻朕早就知道了，那种东西的肉并不能够真正让人长生，不过是把人变成怪物而已。
还真没有想到，他竟然会在页麓城那边有所耳闻。
不过念在他一片忠心，赏黄金百两，中品无忧石一块。”
说着说着，德隆帝面上的神色渐渐变化,忽然冷峻得如同冰霜。
“等等，朕好像记得,人鱼这一邪魔早就已经被关押在镇域？”
黄帛讶然，这种事情，他还真不知晓。
“传中旨给李樗，让他去镇域调阅秘档，看看是否还能找到人鱼，割一块肉回来。”
“是，陛下。”
黄帛低头应了一声，又留在原地略作等待，结果却再不见了德隆帝的声音，就连之前那股令人压抑的气势也豁然一空，无缘无故的消失不见。
抬起头，只见德隆帝再次闭目盘坐，满殿烛火忽明忽暗，带着几分令人难以琢磨的莫名韵味。
……
侯府东院，芙蓉帐暖，幽室生香。
与自己主人阔别月余之久的东院众女都围坐在李樗身边，莺莺燕燕齐聚于此，七嘴八舌的询问着前往北齐出公差的诸事。