齐桓公以「尊王攘夷」为旗号，联合宋、曹、邢、卫诸国的兵力挫败鲜虞人，才将邢、卫两国从灭亡中挽救回来。
到这个时代，鲜虞的主要敌人是晋国，晋国采取了先吃掉鼓、肥、仇由等鲜虞臣属部族，最后消灭鲜虞的战略。
公元前530年，晋将荀吴（中行吴）借道鲜虞进入鼓都昔阳，但并未灭掉鼓。
当年八月，晋灭肥，俘国君绵皋，肥国旧地归属晋国。
第二年冬，晋昭公得知鲜虞边境空虚，即以荀吴统率大军进，破鲜虞中人城。
之后，荀吴又率军攻鼓，俘国君鸢鞮，使鼓成为晋的属国。
六年后，鼓被彻底毁灭。
到公元前507年秋，鲜虞出兵晋国平中，大败晋军，俘虏晋国勇士观虎，报了晋灭肥、鼓，占领中人城的一箭之仇……
就庆忌所知道的，平中之战后的第二年，鲜虞人就在有险可守的中人城建国。
因中人城城中有山，故曰「中山」。
晋国发生内讧后，中山从晋国的重压下获得喘息，开始介入列国纷争。
庆忌从来都不会小看这个蛮夷所建立的中山国。
为何？
因为这的确是一个顽强，而且具有传奇色彩的国家。
历史上的中山国经历了戎狄、鲜虞和中山三个发展阶段，曾长期与晋国等中原国家交战，一度被视为中原国家的心腹大患，经历了邢侯搏戎、晋侯抗鲜虞的事件。
后来，魏国魏文侯派大将乐羊、吴起统率军队，经过三年苦战，最终占领了中山国。
只是中山桓公复国，国力鼎盛，据说有战车九千乘，号称「五千乘之国」。
一直到公元前296年，中山国才为赵国所灭！
这期间，中山国的国运历经风雨，几次亡国，又一次又一次奇迹般地复兴，并屡克劲敌，跻身强国之列。
怎能不顽强？
「若让中山国位列诸侯，对我吴国有何裨益？」
庆忌最在意的，自然是吴国的利益。
「大王，长久以来，鲜虞人一直都是晋、卫、齐、燕等国的心腹之患，说不定能搅动一下中原的局势。」
范蠡朝着庆忌躬身行礼道：「若我吴国远交于鲜虞人，则使其崛起，与齐、卫、晋等国相争。」
「再者说，鲜虞之地盛产战马，然武备松弛，我吴国可以从中兜售大量的武器盔甲，军需辎重，使鲜虞人壮大起来……」
「不妥！」
还不等范蠡说完，站在一边的伯噽眉头一皱，说道：「让范氏、中行氏位列诸侯，也就罢了。」
「这鲜虞人，是为戎狄出身，外族也。怕是周天子也不会认可鲜虞人的地位，诸侯将摈弃中山国，请大王三思！」
中山国的出身，一直以来，都是为人所诟病的。
哪怕是到了后来，中山国一直都在学习华夏的先进文明，频频参与列国之间的纷争，始终也没有得到认可。
庆忌能认可中山国吗？
未尝不可。
只是，他没必要逼迫周天子，册封一个外族为诸侯。
「少伯。」
「臣在！」
庆忌意味深长的道：「我吴国一直以来的对外国策，便是远交近攻。」
「中山国距离我吴国虽鞭长莫及，却更好有所往来。」
「使中山国位列诸侯之事，暂且不论，可让中山国强兵矣……」
顿了一下，庆忌缓声道