正所谓是药三分毒。说真的，庆忌对于扁鹊、南荣等人炼制出来的抗衰老丹，仍是有些心存疑虑。做不到长生不死，也做不到延年益寿，但是抗衰老的作用，同样是不小。毕竟，庆忌期望自己能一直保持着最旺盛的精力，年过古稀，还能跟中年男人一样，春秋正盛……“这丹药，可曾找过人试药否？”庆忌眯着眼睛询问道。“回禀大王，找过了。”扁鹊拍了拍手，就有三名稚气未脱，皮肤黝黑的少年，带着惊恐万分的目光，身子抖如筛糠的被宿卫带进了滋德殿当中，跪在了陛台之下。扁鹊指着这三个少年，缓声道：“大王，这三人，大王目测是多少岁？”“十一二岁？”庆忌猜了一下。扁鹊朝着庆忌躬身行礼道：“大王，他们大概十五六岁。”“四年前，他们服用此药后，身子便不再发育，一直维持这样的形态，而且身体健康，并无疾病。”这足以证明，这三个被试药的少年，将一辈子维持在十一二岁的样子，一辈子不变。值得一提的是，他们都是昆仑奴，所以被拿来试药，死了都无伤大雅。“善。”庆忌微微颔首，姑且是相信了这抗衰老丹的功效。长生不老药无法炼制，抗衰老丹却是未必的。“陈缓，这抗衰老丹，还有多少枚？”“五枚。”“可否量产？”“不可。”扁鹊遗憾的叹气道：“大王，抗衰老丹，所选用的尽是珍稀药材，可谓是天材地宝，很是稀有。大王服用一枚，即可见效，又何须太多？”“尽量多炼制。”庆忌只是交代了一句。抗衰老丹，庆忌可以服用，季蔻、西施、郑旦等后妃，还有庆忌的功臣儿女，未必不可服用。实在是稀少的话，庆忌只能选择，让自己的亲近之人服用。青春永驻，延缓衰老，这可是了不得的丹药！……时间进入吴王庆忌二十三年，即公元前491年，农历二月。吴国休养生息，恢复民生的时候，也已经出现了新的格局。韩、赵、魏、代四国联军灭智，这代表着，原来霸主晋国的疆域，基本上被韩国、赵国与魏国瓜分。而今天下，还存在着十一个诸侯国，分别是：吴、齐、韩、赵、魏、宋、鲁、卫、郑、燕、中山。代国则是跟西戎八国一样，属于戎狄方国，并不是周天子册封的诸侯，所以不列其中。新的格局已经形成。此时，庆忌正在跟孙武、伍子胥、计然、范蠡等肱股之臣，坐在滋德殿当中，商议国事。灭秦之后，庆忌认为首要之务，便是恢复民生，施恩于黎庶，所以吩咐计然、文种等群臣，进行一次全国性的人口普查。庆忌手中拿着阅览的，正是计然呈上来的奏章。“大王，经过数月的全国普查，不包括西域都护府，我吴国二十四郡，三百六十八县，统计得出，户数二百九十二万，人口一千四百六十二万余。”“戎车一千六百七十乘，战马四万七千余匹，禁军十五万，边军、郡军三十五万，共计五十万常备军。”“另外，不录入户籍的昆仑奴，以及之前的波斯战俘，大概是九十六万人。”闻言，庆忌还是颇为满意的。一千四百多万的人口，岂不能让吴国横扫天下？“大王，臣有一言，不知道当讲不当讲。”太宰计然颇为迟疑的道。“但说无妨。”“我吴国而今百废待兴，正是致力于恢复民生，垂拱而治之时，五十万的常备军，数量过于庞大。臣以为，可削减部分兵员，使其卸甲归田，以让国家节源开流。”闻言，庆忌没有直接决断，而是看了看孙武、伍子胥，询问道：“孙武、伍员，尔等意下如何？”这两个人，一个是国尉，一个是大司马，善于领兵作战，而且在军中极负盛名。庆忌要进行裁军的话，自然是要过问一下他们的意见。孙武沉吟片刻后，便回答道：“大王，臣以为太宰所言，不无道理。”“原来叛乱四起的南方九郡，多年来，已经人心归化，不再动辄暴乱。”“以大吴而今之强势，北方诸国只能苟延残喘，虽还在厉行改革，却始终不可能追得上我吴国的脚步。””因而，来自北方的威胁，大大减少。既如此，大王何不裁军，以此来为国库减免一些军费开支，同时使他们返回
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