兴平里山脚的窑洞前，曹耀大放厥词。
刘承祖靠着树干没好气道：“吃你撒子吧，筹粮是为长平里那两千七百亩地，打了官军不光地没了，兴平里也得没。”
这就不是打不打得过官军的事，几百号男女老少，逃难都没处去逃，何况就算有去处，别人也未必愿意跟着走。
分明骨肉血亲，为了意气闹个宗族离散，背井离乡祖坟都没了，哪个背得起这罪过。
“我大给咱出一千斤糜子，家底算掏空了，剩下他再想办法从兴平里借些，不过刘家峁上修堡子这几个月也得用粮，村里余粮不多，估计还能借个一两千斤？”
曹耀闷头把撒子咬的咔咔响，含糊不清道：“我米粮十石，算一千五百斤。”
“借的粮年前得还。”
刘承祖抱着胳膊算着，问道：“六月前，你们得再弄三千斤米粮才够吃，狮子，老庙庄地里有胡麻豆子能让咱收么？”
刘承宗摇摇头。
曹耀捏起石头上垫布洒落的撒子残渣放进嘴里，没好气道：“地里全让贼子祸害了，比鱼河堡的干壕还干净。”
三人相视沉默。
直到这沉默被咚咚的鼓声打断。
兴平里有面大鼓，就在刘家峁上，只有遇见大事才会擂响。
曹耀尚不知何故，刘氏兄弟已大惊失色，拔腿朝外跑去。
正碰上一瘸一拐走来的郭扎势。
杀猪匠腰间插着尖刀，长长的铁捅条提在手上，把挂刀弓箭袋的革带递过来，道：“东家，山里进人了！”
突逢变乱，刘承祖的训练起到一些作用，让村子乱得很有序。
妇人牵着娃娃忙往家里跑，壮男扛起兵器往外走，刘老爷和杨鼎瑞也在族人簇拥下朝村口行去。
刘承宗跃起一步步爬上墙去，朝山谷望，才知郭扎势口中‘山里进人’是什么意思。
乌泱泱的人群不知从何而来，好似蝗灾。
从山口蔓延二里，成百上千直冲进谷里田间地头散开。
老弱妇孺提了竹篮镰刀好似抢收，一刀刀将刚抽青的糜子成捆断了，更有人饿得性急，抓起绿芽便往口里填。
男人却不做这些，各持棍棒利器三五结伙迫近村口，直将十几个闻讯冲出去的壮后生逼迫回来。
后面距村口百十步的田垄土坡上，站着五六个人。
有穿半截袖锁子甲的、也有穿棉衣戴朱漆勇字盔的，还有穿衙役青衣与儒生长袍的。
这几个人簇拥着穿蓝布面罩甲顶百总旗盔的汉子，朝两个光腚男人说着什么。
随后，那两个人被披了衣裳，朝村口走来。
那是两个看上去都不太像人的人物。
他们没兵器，瘦骨嶙峋光着脚，被披上不知从哪捡的破烂衣裳，还是盖不住鼓胀的腹部。
在这个距离，刘承宗看不清他们的长相与表情，只能看见鼓胀的肚子，像极了古画里的饿死鬼。
他们挺着这样的肚子，向前缓缓走着。
兴平里的乡兵已经把通向村内的道路用木栅隔开，人们拿上弓弩和一切能当作兵器的东西，严阵以待。
乡兵操练时间尚短，看散在田间地头的贼众无边无沿，心中确有惧意。
贼卒子们也没想到这个村子会涌出这么多拿兵器的人，同样有些慌乱。
两边在村口形成间隔三四十步的对峙局面。
走着走着，其中一人抬头看了看天，身子晃了晃，仰头重重倒在地上没了生机。