事情发生得太突然，李钦载和部曲们都始料未及，眼睁睁看着这人活活撞死在石阶上，鲜血流了一地，身体不住地抽搐，随即没了动静，眼见不活了。
李钦载心神俱震，呆怔地看着这个死去的人，神情陷入恍惚。
百姓们刚刚被安抚下来的情绪，被这人的死顿时重新激发了出来，继续跪在路边嚎啕大哭，人群越来越躁动不安，眼看不可收拾。
刘阿四见状不妙，急忙道：“护住五少郎，速离！”
李钦载被部曲架着双臂，几乎是半托半拉将他带离。
回到刺史府，刘阿四下令紧闭大门，面色铁青地看着李钦载：“五少郎，这人死得蹊跷！”
李钦载仍没回过神来，神情恍惚喃喃道：“是……是我害死了他吗？”
刘阿四重重地道：“不是！这人死得蹊跷！毫无预兆，临死前还说了一番煽动百姓的话，真正求死之人不会在临死前还如此处心积虑。”
李钦载身躯一颤，终于回了神。
疲惫地闭上眼，刚才那人临死前的一言一行在脑海重新回忆了一遍。
刘阿四没说错，那人确实死得蹊跷，尤其是临死前那番煽动的言语，更让人觉得刻意。
表情渐渐冰冷下来，李钦载沉声道：“速召宋森来见我。”
刘阿四朝门外一挥手，一名部曲飞快离去。
李钦载接着道：“明晚刺史府设宴，遍请并州城粮商，阿四，你去安排。”
“是！”
刘阿四离开后，李钦载独坐斗室，脸上闪过凌厉的杀意。
“并州粮商，你们终于惹火我了！”
…………
百姓触阶而亡，第二天消息便飞传并州城。
然而传遍全城的消息却渐渐变了味道，城中百姓皆传新任刺史年轻无能，得罪粮商，恶政误民，百姓举家无米可炊，最终被新任刺史逼得当面自尽。
流言蜚语喧嚣尘上，李钦载的名声一夜之间全毁，莫名成了城中百姓人人喊打的对象。
刺史府内，刘阿四暴跳如雷，叫嚣着要派出部曲，将背地里议论五少郎的百姓全拿入大狱问罪，被李钦载淡定地阻止。
事态发展到现在，阴谋的味道越来越浓了。
李钦载察觉到有一双无形的手在背后操弄掌控着一切，从他拿问张寸金那天开始，或者说，从他拜会韩国夫人那天开始，那双无形的手便已开始搅动并州风云，矛头直指他这个新任的刺史。
眼下李钦载已臭满大街的流言，当然也是他们的手笔。
不出意外的话，消息恐怕已被有心人快马传到长安去了，长安的御史给事中们只怕已在磨刀霍霍。
舆论能杀人，无论好人还是坏人。
突然陷入被动，被千夫所指，李钦载反而冷静下来了。
事情的起因也好，最终的目标也好，归根结底只有两个字，“粮食”。
李钦载要救民于水火，那些操弄阴谋的人要发灾难财，双方的利益诉求不可避免地产生了冲突了。
利益冲突当然会导致敌对，李钦载很理解，而且他也不是习惯被动挨打的人。
现在该轮到他主动反击了。
今晚，刺史府夜宴。
天色刚黑便有客登门。
韩国夫人来得最早，一乘华丽奢豪的马车在刺史府门口停下，双马拉辕的马车，扈从如云的排场，李治册封的“夫人”名号，仪仗排场真是一点都没节省，能用的全用上了。
韩国夫人刚进门便掩嘴咯咯直笑，朝李钦载扔了个媚眼儿，道：“听说昨日李刺史闹出