天家干的事，权贵家干的事，都没眼看。
不知薛家父子以后如何相处，父子变成了表兄弟，父慈子孝变成了兄友弟恭，一对忘年交。
李钦载连劝说父子的兴趣都没有，没法张嘴。
不过薛讷出现在队伍里，对李钦载来说是意外之喜，至少一路上有人陪他说话了。
同行的不是滕王就是薛仁贵，都是长辈，李钦载偶尔嘴贱一下怕挨打，还有一个李素节，这货对先生的毒嘴已经麻木了，李钦载说任何话都刺激不到他强大的心灵，没意思。
薛讷不错，他仍然保持着鲜活生动的自尊心，稍微刺激一下便气得哇哇大叫，用一句文雅的话来形容，那就是“免冠徒跣，以头抢地尔”。
该来的人都聚齐了，薛仁贵下令出发。
两万大军护送着李钦载一行人出了长安城，转道往南，首先奔商州而去。
过了商州继续往西南方向行进，渡汉水，至襄州，行走十来天后，大军至长江北岸的荆州城外扎营。
行军这一路上颇为平静，沿途城池州县官员亦纷纷出迎，热情邀请李钦载等人入城设宴款待。
一直到了荆州城外，事情变得微妙起来。
李钦载提前一天派出信使入荆州城，告之荆州刺史，天子钦差驾到。
然而当大军来到荆州城外十里扎营时，荆州刺史刘恩乡却派人出城回禀李钦载，刺史重病卧床，无法迎见上差，然后就是一串赔礼啊，致歉啊，求原谅啊什么的。
李钦载笑吟吟地打发了刺史府来人，大军帅帐内，薛仁贵滕王凑了过来。
“病重？呵！病得真巧。”滕王冷笑。
李钦载笑道：“丈人此言差矣，人家恰好生病了，又不能怪他。”
滕王冷冷道：“江南岭南十余州县拒种新粮种，其中就包括荆州。”
“还有，荆州刺史刘恩乡是江州人，非科举出仕，贞观二十一年投了吴郡陆氏的行卷，在陆氏当了三年门客后，陆氏上表荐举刘恩乡为官，也就是说，刘恩乡是实实在在的江南望族门生。”
“现在贤婿可知，刘恩乡这场重病巧不巧了。”
李钦载不在乎地道：“不管他是真病还是假病，不过是一个喽啰罢了，咱们跟他计较什么。”
薛仁贵严肃地道：“刘恩乡自然不必与他计较，但我们如今已算是踏上了江南望族的地盘，接下来的路或许危机四伏，我等当小心谨慎。”
李钦载愕然：“两万大军拴在裤腰带上，还要小心谨慎？怕刺客横穿大军营盘，进帅帐刺杀咱们吗？”
薛仁贵一愣，随即一想，好像也对。
两万大军将他们护在营盘中间，难道还怕刺客？
滕王瞥了他一眼，淡淡地道：“两万大军只驻扎长江两岸，咱们要去的可是江南岭南腹地，接下来的行程可没有大军保护咱们。”
李钦载笑道：“无妨，没开牌之前，我还是朝廷钦差，江南望族不会那么沉不住气的，丈人放心，咱们真正的危机，是图穷匕见之后。”
众人沉默片刻，缓缓点头，认同李钦载的话有道理。
李钦载倒也不是盲目自大，自己深入虎穴，不可能拿自己的性命开玩笑。
主要是这次出巡江南，事前的准备工作做得比较充足。
不仅有薛仁贵的两万大军护送他们到长江南岸，而且自己以及滕王的部曲亲卫加起来大约近千人，皆装备了火器，这一千人若列阵以待，足以击溃数千乱军。
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