尽管韩浩已经使出了浑身解数，强行弥补各处的窟窿，可也难抵军中的流言霏霏。
将士们军心涣散，令他根本无力抵御朝廷兵马的进攻锋芒。
在接到王匡派人传来的命令之后，韩浩也未做犹豫，立马撤军，绕道去与王匡回合。
在东阳城外，当夏侯惇见到曹洪的时候，忽然对自己的眼睛产生了强烈的怀疑。
“你们不应该是饿了二十多天吗？为何看起来反而红光满面的，你们吃啥了？”夏侯惇不解问道。
“整整二十六天！”曹洪不剩唏嘘，仰天叹息了一声。
回想起这二十六天来他们度过的日子，可真的是一言难尽。
他和将士们在这二十六天的时间里，好像把这辈子所有的痛苦和磨难挨个尝了一遍。
在后面将士们越来越不安分，饿急眼了的将士们，几乎随时随地都在发生械斗。
那个时候，曹洪连觉都不敢睡。
稍微一眯眼，他就感觉发生了哗变，将士们自相残杀，杀得血流漂杵。
好在在宰杀了战马之后，肚子里稍微有了一些东西的将士们，终于安分了下来。
甚至于大家还集思广益，悄悄出城搜集野菜，将周围敌军的情况也摸了个清楚。
“二十六天，在没有粮食的情况下，这确实是一个漫长的时间。”夏侯惇说道，“你刚才为何没想着突出重围，怎么就被包抄在了这里呢？”
曹洪淡漠的瞥了一眼夏侯惇，“听起来好像就你一个聪明人似的，我们随军不过带了数日口粮，也不说多的，只是饿上一天，将士们就已经打不动了，你让我怎么突围？”
“打仗那是要出力气的，夏侯惇将军！”
“在万不得已的情况下，我下令宰杀了战马，军心安稳之后，将士们又出城弄了一些野菜，这才勉勉强强撑到了现在，如果你不来，我们在这两日就准备杀出去！”
“不管是死是活，总归是要搏一把。不然等马肉吃完了，再继续留在这里，那就只有自相残杀和饿死这两条路可以走。”
夏侯惇听完之后，眼神中只剩下了钦佩，“陛下常言，血与火才是磨砺将士的真正磨刀石，经历过这一回，等这些将士恢复怨气，必然皆是无敌悍卒！”
曹洪微微颔首，非常笃定的说道：“这是必然的。挨了足足二十六天的饿，只是死了几个人，如此军心天下无人能及。不得不说，还是陛下练兵有方。”
“这些将士远比我想象中的要意志坚韧！”
“在十几天的时候，我们连树叶子都差点吃完了，那个时候我真的觉得我抗不下去了。”
夏侯惇狠狠抱了一下曹洪，“如今苦尽甘来了，我们先回南武阳休整。”
“你不知道陛下为了营救你们，这一次可是兵马齐出！”
“南武阳那座有万人将士御守的坚城，仅仅坚持了一天！”
曹洪的眼眶里忽然间有泪花打起了转，“陛下，实乃仁君！”
“这倒是。”夏侯惇咧嘴笑道，“但最令人惆怅的是，陛下现在对自己的名声真的是一点也不在乎，反而还有些变本加厉的意思。为了开拓兵道，尽快营救你们，他强行下旨除了鲁、沛等三国。”
“等这个事在天下间传开，必然人心惶惶，那些王国、侯国怎么能不有唇亡齿寒的担忧？陛下的名声也就好不了。”
曹洪好奇的看了两眼夏侯惇，“你我不是考虑这种事情的人，就别费那心思了。”
“我只知道一点，大争之世，必然须有取舍。