周瑜思索一下，随即摇头道：“皖城为庐江治所，我们以水军为主，只怕是难以打下来。”
孙策一拍船舷，“但是刘勋这人，我看着很不顺眼，尤其是袁术当初许诺我的庐江太守，便是为此人所夺，现在每每想起，都让我如鲠在喉！”
周瑜安慰道：“伯符，事情都过去了，再说当时袁公路摆明是不想给伯符地盘，即使没有刘勋，也有张勋王勋。”
“塞翁失马，焉知非福，伯符若在庐江，也占不下如今的江东啊。”
“为今之计，还是要先打下江夏，占住这荆州要地为上啊。”
孙策微微点头，“公瑾说的是，但皖城在此处，万一出兵截断我们退路，我们便进退不得，这让我寝食难安啊。”
“何况当初凶虎信中，约定他取濡须口，我取皖城，方能一东一西，控制住巢湖通往长江的出口，遏制袁术。”
皖城位于皖水之畔，皖水向东汇入长江，其河口被称为皖口，也就是后来大名鼎鼎的金陵屏障安庆。
孙策和袁术决裂后，刘勋为了阻据孙策，便把庐江治所从舒县迁往皖城，这样一来，他可以从皖城出兵封锁皖口，截断长江。
即使孙策勉强冲过去，后面的补给线也要面临严重的威胁。因此倘若不解决庐江的问题，西征江夏便很难实现。
孙策叹道：“如今凶虎已经打下濡须口，北上合肥，我若是不打皖城，岂不是被他说我背信弃义？”
周瑜听了，笑道：“皖城当然要取，但是不能力敌，只能智取，毕竟是庐江治所，非其他城可比。”
“而且我们也不能着急，要徐徐图之，不然伤亡大了，凶虎反过来压制我们怎么办？”
“所以我看凶虎当初把皖城让给我们打，未必是安着好心。”
“打是要打的，但是什么时候打，什么时候攻，什么时候放弃，便很有讲究了。”
孙策目光一闪，“那公瑾说，我们如何去做？”
周瑜听了，说道：“咱们就此堂堂正正过去，然后给刘勋送信，说去征讨黄祖，并无意于庐江郡。”
“我们将船只补给完全不设防，而且同时给刘勋送去重礼，其必然会相信我们。”
“同时信中说，如今江北遭受蝗灾，豫章郡海昏县的上缭很富裕，建议他去攻打。”
孙策听了，疑惑道：“公瑾啊，刘勋本来对我就有所防备，我让他去打豫章，他怎么会信我？”
周瑜笑道：“理由有二。”
“一是江北大蝗，粮食尽无，刘勋得了刘晔投靠，刘晔来时，还带着郑宝的近万人马，他刘勋如何养的了这么多张嘴？”
“所以他急需一个富庶的地方抢粮。”
庐江有豪强郑宝，拥兵万余人，属下刘晔为谋主。
刘晔此人，被许劭称赞有治世之才，当初尽心辅佐郑宝的，还邀请鲁肃一同效力，但自从鲁肃应周瑜之约，投靠孙策后，两人就分道扬镳了。
刘勋当上庐江太守后，郑宝却不想为之效力，而是选择渡江南下，投靠孙策，这却是和刘晔的想法背道而驰。
至于刘晔真正的意图是什么，外人已经不得而知，但最后的结果就是刘晔用计杀死了郑宝，带着郑宝的兵士投靠了刘勋。
孙策此时听到周瑜提起刘晔名字时，脸色阴沉，狠狠一拍船舷，“刘晔可恶，坏我大事，若让我抓住，必然将其碎尸万段！”
也由不得他不气，郑宝是孙策想方设法说动，本来是南下渡江相助孙策的，结果被刘晔