千百年过去了，草原上的人们将要进行再一次规模空前的西向征服。带领他们的人就是拖雷的父亲，伟大的成吉思汗。
那么，这一次向西的道路，会是什么样的？
后人又会如何想象这一次的征服？
在这次征服的过程中，我拖雷又该为父汗做什么，为自己赢得什么？我所赢得的那些，又将何益于所有的蒙古人？
拖雷觉得，自从开始学习汉儿的文字和语言，自己的想法好像比以前多了，越来越不像是粗犷豪爽的蒙古人，倒有点往那些奸滑的萨满靠拢的样子，随便指着什么，都能说出一大堆的言辞。
这时候，溪水忽然哗啦啦地响了。原来是刘伯林的孙子刘黑马、郭宝玉的儿子郭德海两个少年，正迈过河边的芦苇和水草地，手里的叉子上挂着几条挣扎扭动的大鱼。
蒙古人通常不爱碰河里的鱼，除非天降白灾，牲畜皆死，靠近海子的地方才会有蒙古人凿冰捕鱼。
对汉人和女真来说，这么大条的河鱼倒是美食。不过，刘伯林和郭宝玉麾下的将士们都有些心事重重的样子，没谁迎上去。就连两个主将，在方才的急行军路上也慢慢褪去了迎回拖雷的欢欣，神情有点沉重。
拖雷估摸着，他们毕竟和蒙古人不同。他们大概是觉得，从今以后去家万里，日子定然颠沛流离，再难过上汉儿习惯的正常生活了。
想到这里，拖雷站了起来，笑眯眯地迎向刘黑马和郭德海两个。他忍着腥气，凑近了看看，问道：“这是什么鱼？能吃么？好吃么？怎么做？”
两个少年还从来没有这么亲近地和四王子说话，当下连忙道：“这是鲋鱼！能吃！好吃！我们会做，四王子你要尝尝么？”
又过片刻，营地周围大部分将士躺在地上，发出了鼾声。战马也有不少趴伏地面的，马匹大都很累了，鼻孔里发出呼噜噜的声音。
拖雷坐在篝火旁，持着一根穿着半扇鲋鱼的树枝。
他的牙龈刚被鱼刺扎过，痛得很，出了不少血。但他忍着痛，小心翼翼地用舌头把刺抵出来，然后赞叹地道：“虽然刺很多，但是很好吃。”
他想了想，又笑道：“汉人喜欢吃的，我也喜欢吃，因为确实美味；正如汉人的故事，我很喜欢听，那其中蕴含很多道理。”
陪在他身旁的刘伯林当即露出高兴的表情：“多谢四王子夸赞。”
拖雷继续道：“我这些日子时常想，契丹人的大辽、女真人的大金，都有其各种各样的不堪之处，都连着出了许多昏庸的皇帝。但两家却能够先后入主中原，建立帝业，统治那么多的汉儿，聚拢那么丰厚的财富。他们靠的，不光是武力，更重要的是，他们懂得汉儿的道理，愿意运用这些道理。嗯，还有定海军的郭宁，也是如此……”
他盯着眼前的篝火，稍微顿了顿，又道：“我最初遇见郭宁的时候，觉得此人的厉害之处，在于冲锋陷阵，勇勐无敌；后来，我觉得此人的厉害之处，在于从金国治下无数懦弱之人里，挑选出了勇勐的战士，组建成凶悍的军队；这阵子我忽然觉得，此人的厉害之处，在于……”
这些意思要用汉话讲清楚，不那么容易。拖雷越说越慢，终于咂了咂嘴，停了下来。
围拢在篝火周围的部下们静静等待。
过了好一阵子，拖雷才继续道：“这郭宁不止是沙场勐将，也是一个懂得汉儿道理的人。他懂得怎么从百姓们手里收税，用收集来的物资供养军队；他懂得怎么去开发矿山、建设工坊，制造武器；他懂得建立学校，在学校里传授厮杀的本领。还有很多道理，我现在还不懂，但这郭宁不仅懂，而且做到了。所以金国的百姓愿意抛弃金国的皇帝，转而跟随他。他的地盘越