周思年也忙得不可开交，近来大理寺中邪一般，年末各种事务堆积不断，案子全落到他头上。裴筠庭偶有一回碰见他，也是匆匆打过招呼便走了。
家中事务虽不由她主持，总归要学着帮衬一二，故她跟在裴瑶笙身后做了不少事，夜里累得沾床就睡。
除夕这天宫宴，林舒虞带着裴筠庭、裴瑶笙，二房的裴萱裴蕙，以及叁房裴苒入宫赴宴。二叁房虽为庶支，林舒虞却从未想过苛待。但横壑在他们中间的，是裴家几代的矛盾，一时半会无法消解，所以二叁房的人从来都是表面亲热，背地貌合神离，不过每逢佳节盛宴，林舒虞还是会尽量带上姑娘们一道。
路过长街，车窗外人声鼎沸，热闹非凡，她想起不久前倚在车壁闭目养神的少年，掰指一算，竟有整整十日未见。
华灯初上，夺目的灯火照亮夜空。商铺房屋自长桥以至大街，鳞次栉比，百姓出门夜游，流连火树银花间。
林舒虞正在矮几前沏着茶，裴瑶笙凑近神游天外的妹妹，手掌正覆心口：“绾绾，我这心不知为何砰砰直跳，半晌不见好，你说，今夜可是要发生什么事？”
裴筠庭回了神，闻言宽慰道：“阿姐莫要自己吓自己，许是你近来-操-劳，休息不好才会如此。今夜除夕，是个好日子，阿姐要开开心心才是。”
话虽如此，裴瑶笙还是一副心事重重的模样：“但愿如此吧”
行至殿前，裴筠庭终于见到了面容略有些憔悴的周思年。周思年缓缓朝林舒虞行了个礼，寒暄两句，随后才望向裴筠庭，看她面显担忧，笑了笑，示意自己无碍。
身后裴蕙一见他，便投去含情脉脉的视线，奈何周思年目不斜视，上演了一出落花有意流水无情。
裴筠庭与裴瑶笙对视一眼，心中冷笑。
唯独裴苒温顺的低着头，不曾节外生枝
灯烛次第列开，一如白昼。往日紫禁城仿佛只有一个模样，雕栏玉砌的宫阙，星罗棋布的亭阁，不曾变过。唯有歌舞升平，金觥玉筹交错间，才显出几分不同的热闹人间气。
金盏醉挥，殿中舞姬舞姿妙曼，管弦丝竹不歇，琵琶落珠玉，如莺语花底，幽咽泉流。
女眷席上，裴筠庭端坐着，感受到某处频频投来热切的视线，不曾回望半分。
众妃献礼后，便要由帝后点几位才学出众的小郎君与小娘子上前来献艺。
南平郡主自告奋勇，跳了那支向外邦舞姬学了许久的舞，得了不少赏赐，正满心欢喜地望向叁皇子，心想自己苦练多日，总该入了他的眼，却不知燕怀瑾只在开始时看过一阵，随后转头吩咐身后的展昭几句，未曾认真欣赏过她的舞姿。
南平见他面色平平，心中难掩失落，回到位上只闷头喝酒，没再对任何人的表演提起兴趣。
而镇安侯府这头，向来是裴瑶笙名声更盛，所以献艺这事，自然也落到她的头上。
裴瑶笙一手箜篌弹得极佳，世人盛赞：“昆山玉碎凤凰叫，芙蓉泣露香兰笑”。
一曲终了，帝后没再说场面话。仿佛是等待已久般，皇后笑道：“本宫也是看着你长大的，如今你都有婚约在身了，真乃流光易逝啊。”
裴瑶笙不知皇后为何忽然提及此事，仍谦道：“瑶笙及妹妹多年来得娘娘关照，也是感激不已。”
座下的裴筠庭了解皇后性情，在她说完后便察觉到了一丝不同寻常，随即瞥见殿门外玄衣的一角，心下了然。
“不必见外，本宫向来喜欢看你们小年轻欢欢喜喜的模样瑶瑶，你回头，看是谁来了。”