身为四妃之首，又育有长子和公主的纯妃，乃是后宫人人艳羡的对象。虽已不似当年深受圣宠，但地位依旧不曾动摇。
如此反常的行为，让宫中许多嫔妃摸不着头脑，原以为她会随意寻个由头大闹一场，皆暗自观察留心了好一阵，却许久未见任何动静。
似乎察觉到众妃隔岸观火的态度，纯妃以身子抱恙为由，告假辞了请安。
往常人来人往的钟粹宫，如今门可罗雀。
清晨的寒气未消，坤宁宫里便坐满了前来请安的妃嫔。
皇后的身子一日不如一日，为不使身边亲近之人担忧，她瞒天过海，唯有贴身伺候的婧姑姑与江太医知晓内情。
这天她身子不适，到得晚了些，然而才走至珠帘后，就听淑妃与寿贵人在高谈阔论与纯妃有关的事情：“依我看，纯妃是积郁成疾，心火难消才闭门谢客的，否则这会儿钟粹宫的门槛早给人踏破了。”
寿贵人紧随其后接道：“妹妹我前几日正巧在御花园见过纯妃娘娘，听说是出来散心的，瞧着面色红润，倒未能看出任何不妥啊。”
“哼，这你就不知了，纯妃向来是个死要面子的——”
话音未落，皇后便掀开帘子走了出去，目光如炬，直直落在淑妃身上，看得她脊背一凉。
在场众妃亦被皇后的突然现身吓了一跳，反应过来后纷纷朝她行礼。
只见她面色平静，轻轻抬手示意她们平身，缓缓道：“近来宫中琐事繁多，不乏出现些流言蜚语，本宫也能理解。只不过——需懂得适可而止。”
后宫之主的威严不可小觑，她眼尾一扫，余下的人便噤若寒蝉。
请安结束，妃嫔们一一告退，自皇后出言提点后，整个早晨都没怎么说话的淑妃与寿贵人走在一块，待离其他人较远后才低声聊起来。
“姐姐，皇后今日是怎么了？这宫中要说谁和纯妃的关系最差，定非皇后娘娘莫属，没想到娘娘竟也会有帮纯妃说话的时候，真是太阳打西边出来了。”
淑妃往身后一瞥，小腰一扭一扭，抬手抚了抚鬓角：“本宫也猜不透皇后在想什么，但我们又能如何？她这皇后的位置，就连当年纯妃承宠最盛时都未能撼动分毫。本宫倒十分好奇，难道少年夫妻，当真如此情深意切？”
“可妹妹我瞧着，圣上除了必要的那几日，并未时时关切皇后娘娘呀？且近段时间国事繁忙，圣上都许久没翻牌子了。”
闻言，淑妃姿态居高临下地扫她一眼，幽幽道：“你才入宫半年，多的是你不知道的事儿。倘若你有福气活到后头，自然会明白本宫的意思。”
寿贵人到底还是太过年轻，听出淑妃的意思后，姿态更恭敬了些，二人一前一后，渐渐远去。
坤宁宫内，皇后仍八风不动地坐在上首，沉默不语，似乎正压着情绪，良久后，才对着空无一人的殿前幽幽吞吐一口浊气：“随本宫去钟粹宫
纯妃近来的情况并未同外人猜测那般水深火热，反倒极其安逸，仿佛又回到进宫前，仍是闺阁少女的那段时日。
彼时她年方十叁，穿过府内一眼望不到头的长廊，就能瞧见岸芷汀兰的韩逋——他是她自少时起便爱慕的少年，非但才高八斗，凭借自身学识在朝中声名鹊起，对她更是极尽照顾。
每每瞧见她从远处提裙奔来，韩逋都会无奈又满含宠溺地提醒道：“鳐娘，你慢些，仔细摔倒了。”
而她总笑着扑入韩逋怀中，被他稳稳接下后，便甜甜地唤：“韩哥哥！”
父亲是韩逋的老师，二人也算得上青梅竹马