这长安城是这个世界最大的都市，杨琦真的不知道他这个古道热肠的表哥要带他去哪儿，走来很远的路，杨琦终于忍不住问道：“表哥，你这是要带我去哪儿？现在就说清楚些，到时候我好有个心理准备。”
李义只是暧昧地笑笑，神秘地道：“天机不可泄漏，表弟你去了自然就知道了，放心，表哥我保证你尽兴而归。”
杨琦无奈地摇摇头，只得跟着他继续走。走了差不多有半个长安城的地儿，杨琦忍不住抱怨道：“早知道这么远，就该驾车来。”
“到了，到了。”李义一声嬉笑，推着杨琦直往前去。杨琦往周围望了望，觉得此地的风格和氛围与长安其他地方截然不同，朱楼夹道、画栋雕梁，华车健马、接踵比肩，街道旁几座高楼最是显眼，此时不过辰时，便已是一片昼夜喧哗、灯火不绝的热闹景象。楼内不时传出女子妩媚动人，婉转承欢的弹唱，在周围丝竹管弦的映衬下，独独彰显了这长安城最特别的一块坊间。
杨琦一个咯噔，顿时明白此处是何地了，他想起此时京杭大运河才开通，炀帝虽曾两度南下江都，但扬州还远没有唐朝时的繁华，现在最繁华奢靡的消金窟便是这长安城“臭名昭著”的清河坊了。
杨琦曾在沧州市井间听说过这样一句话：平生不为清河郎，游尽天下也枉然。原来这表哥竟一大早带自己嫖妓来了，杨琦有点啼笑皆非，忽得想起先前在沧州时林夏那小妮子特意提到过的苏大家，好像就是在这清河坊间。莫非这臭小子真的跟着青楼头牌花魁有着什么说不清道不明的孽缘？龙一此时暗暗想道。
没有给杨琦多少准备时间，李义以为这表弟是跟以前一样害臊，已经拖着他走到了一家最高最热闹的楼前。长安四大青楼之首的“莳花馆”就在眼前，楼起五层，气势雄伟，通体以厚实楠木修建，比之其余南方建筑的淡雅朴素、精致灵秀尤以规模宏大，豪华富丽见胜。
谁能想到，五年前，这里只是处普通的伎寨，可自从出了个琼姿玉貌、国色天香的“冷艳佳人”苏碧筠，立刻便成了仕宦客商、名流文士趋之若鹜的销金窟。
无奈她虽沦落风尘，却自视甚高，性情执傲，恩客虽众，但唯有年少而富文采者才能入门得见，其他脑满肠肥、俗不可耐的人，即使掷以千金，也被婉言谢绝。如此一来，“冷艳佳人”的名气更大，满城士子都以能与她对坐清谈为荣。
“公子——”尚未踏入“莳花馆”，两名花枝招展的俏婢已迎了上来，李义显然是其中老手，微微一笑，并不搭理，自顾自的拉着有些不知所措的杨琦走进大堂。
楼内用的是清一色红木家具，甫一临门，即有木香盈鼻，清沁肺腑的感觉。不论梁柱廊窗、门道阶梯，均以浮雕、圆雕、镂空雕、阴阳雕等种种雕刻手法美化装饰，意境高远，典雅秀丽，饶是他出身世家，见多识广，亦不禁叹为观止。
李义报上名字，立即有专人接待，引他前往顶楼。顶楼只有南北两个厢房，也是蹁跹阁最尊贵的两个厢房，普通人休想踏足半步，只有扬州最有地位、最为显赫的权贵才能进入，其中尤以北厢景观最佳。
李义自进了房间，便放开杨琦，推门，含笑步入北厢。此时四名身材窈窕的美貌少女立刻上前，为两人脱去外罩的长袍。踩在厚厚的波斯羊绒地毯上，整间厢房显得温暖如春，格外清静，但见内里布局巧妙，摆设精雅整洁，左右墙壁各悬一副对联，上书“万里南天，鹏翼直上扶摇，那堪忧患余生萍水因缘成一梦”，下书“几年北地，燕支自悲沦落，赢得英雄知己桃花颜色亦千秋”。
清河坊地处长安城东南角，临着曲江沿岸，向河那边，木窗中开，于入门处已可尽曲江之清碧通澈，杨琦临窗而立，只觉这