以上，是马拉申科在和这位看上去像黑社会带头大哥，多过像一位红军坦克兵中校的同志初次见面、简单聊过两句之后，对库尔巴洛夫留下的最初印象。
在巴巴罗萨行动刚刚发起的时候，库尔巴洛夫中校隶属西方面军坦克部队。
在那位把慈父斯大林同志气的快要把克里姆林宫顶都给掀了的“精明”司令员：巴甫洛夫的带领下，当时还只是个上尉的库尔巴洛夫指挥着自己的坦克连打得异常艰苦、连连败退。几次都掉进了德军的包围圈里，结果又在实力和运气的双重加持下屡次逃出生天，不断往复着这种不是在包围圈里就是在被包围路上的糟糕战斗。
到了莫斯科战役时，库尔巴洛夫指挥的坦克营又被调往参加保卫莫斯科以北方向上的战斗，与马拉申科当时所在的南线战斗刚好背道而驰。
在战斗中，库尔巴洛夫和他的部队在德军的铺天盖地疯狂攻势下几乎全军覆没。
其所指挥的kv1重型坦克遭到德军反坦克炮、轻型坦克、中型坦克的密集集火射击，各种被帽风帽穿甲弹和钨芯穿甲弹不要钱一样地疯狂砸来。
极度装甲疲劳的座车在反复冲击之下被砸崩了车体首上装甲板，一发来自50毫米坦克炮的40型钨芯穿甲弹击穿了装甲并掀起了大量的装甲破片，瞬间杀死了除库尔巴洛夫以外的所有车组成员。
身受重伤的库尔巴洛夫当场昏倒在了自己的车长位置上、全无知觉，误以为这辆苏军重型坦克已经被彻底击毁的德军顾不上前去查看，直接选择将其当做残骸般无视掉而后继续向前推进发起冲锋。
万幸的是，疯狂的德军继续发动的攻势仅仅向前推进了一公里不到，就被紧急调来堵住缺口的苏军反攻部队又给撵了回来。
不但进预定攻任务没完成，连先前打下来的一部分地盘也被苏军给夺了回去，损兵折将的德军可以说是赔了夫人又折兵，但却因此成全了本应会失血过多而死的库尔巴洛夫。
从僵尸坦克里给拖了出来的库尔巴洛夫被送往最近的野战医院紧急抢救治疗，虽然因此失去了整个右脚遗憾截肢，但至少捡回了一条命。
不甘心就这么离开战场的库尔巴洛夫，想方设法、拜托战友联系到了一位在莫斯科近郊很有名气的木匠老人，请这位已经七十多岁的老人给自己的右腿量身打造了一个木头做的假脚，将这只木头假脚用钢板加铁丝强行拴上了自己的截肢右腿，由此开始了艰难的康复训练。
一开始，库尔巴洛夫连走路都会摔跤。木头做的假脚根本就不听使唤、仅仅能够起到支撑作用，没有脚关节配合运动的右腿就像是不属于自己的一样，挪动一步都会感到极为别扭。
不甘心就此沉沦的库尔巴洛夫咬紧牙关继续坚持每天训练，从一开始的一天摔几十上百跤苦练成了拄着拐杖能只摔几次，到最后干脆连拐杖都扔了可以小跑。被晋升为中校军衔的库尔巴洛夫终于得以获准重返战斗，日历上的时间清楚地定格在了月8号。
在这些临时抽调来用以组建近卫第一坦克旅的人员当中，库尔巴洛夫中校的实战指挥经验是最丰富的一个，由此便成为了马拉申科到任之前的近卫第一重型坦克旅临时代理旅长，负责统筹协调新建近卫第一重型坦克旅的物资、装备、人员调配工作，直到马拉申科到来。
“现在我的右腿已经和正常人没什么区别了，旅长同志。你要是不相信的话我立刻就到外面跑两步给你看看，兴许跑的比你还快，我可是专门为此苦练了半年的时间。”
库尔巴洛夫宣称自己的特殊跑