斯大林近卫第一重型坦克旅属于斯大林格勒战役后期，仓促组建起来的新编部队。
截止斯大林格勒战役结束为止，斯大林近卫第一重型坦克旅的人员编制不完整，技术装备也不齐。许多战士都是刚刚结束完新兵训练的新兵蛋子，虽有朱可夫专门照顾马拉申科，但整整一个旅算下来的老兵比例依然只有三成不到。
作为普通部队，这样或许已经足够。
但作为一支隶属于方面军直属指挥、每到大战在即总是会被用在刀锋位置的精锐，这样的情况距离万事俱备只欠东风显然还差的远。
所以接下来的相当一段时间里，马拉申科接到的命令便是在斯大林格勒城郊待命，利用好这段时间把斯大林近卫第一重型坦克旅的战斗力水平，提升到对得起这个无上光荣番号的程度，这是老朱同志专门打电话过来向马拉申科下达的命令。
与此同时，赢得了斯大林格勒战役这个莫大胜利的苏军各前线集群，也开始乘胜追击、向西挺进。
缺了第六集团军这支主力精锐的德军一开始完全被打的喘不过气，整个战局于德军而言，就像是被老鼠啃了一大口最甜美位置的奶油蛋糕，并且尝到了这美味甜头的老鼠还想吃掉更多，如果可以的话把整个奶油蛋糕全都吞下肚里也不是没可能。
很多前线上的德军将领都对苏军的大反扑甚为惊恐，悲观、失败的气息如当初保卢斯所经历过的事情那样，如同病毒一般在整个德军前线部队中蔓延肆虐，几乎所有的人都认为德意志大军就快要彻底输掉这场战斗、步上保卢斯的后尘。
但也就是在这时，有一个男人奉元首的意志与重任挺身而出，征服了塞瓦斯托波尔的日耳曼战神曼施坦因，奉命前来让苏军再次品味失败的滋味。
身负南方集团军群司令的曼施坦因研究了前线的战局，认为继续据守某城、某地无助于战局的向好发展。德军现在真正需要的是主动放弃一些领土，一来可以换来宝贵的喘息之机、休整补充前线被俄国佬一顿海扁的残兵部队。
二来，熟悉俄国人打仗风格的曼施坦因料定，对面那群习惯在冲锋时哇哇乱叫的俄国佬肯定不会放弃收复领土的机会，那些能冲多快就冲多快的俄国佬坦克们，不把发动机开报废、变速箱齿轮磨平、履带板跑裂之前是绝对不会停下来的。
“元首是不会允许这样的事情发生的！主动让出这么多土地，这无异于背叛了德意志，等于向俄国佬缴械投降！”
参谋长极为罕见地在办公室里发起火来、差点把桌子都掀了，但气质优雅的曼施坦因却依旧有条不紊地如一位贵族般缓缓说道。
“如果你有更好的办法，不妨现在就说出来，我站在这儿洗耳恭听。”
“如果你没有，只是单纯地认为我在下达错误的命令而找我吵架，那么你可以去忙你的工作了，我是南方集团军群的司令，你只是我的助手，明白吗？”
“”
一口气没喘上来的参谋长一时间被噎得说不出来话，手中依旧握有话语主动权的曼施坦因决定继续补刀。
“如果元首同意，我会这么做。如果元首不同意，我会在元首撤我的职之前坚持这么做，为了拯救前线上所有德意志军人的生命和属于我们共同的命运。”
“你不够了解那些俄国佬，他们对于土地的贪婪就像是流动的污水一样，会渗透到他们力所能及的每个角落，直至力竭。任何能扩展领土的机会，俄国佬绝对不会放过，收复领土的概念是与之相同的，这对他们而言是无法抵挡的诱惑。”