岳小萍去了沈长河家。
不一会儿，就带着沈小玉回到家中。
“沈轩哥，我来帮嫂子干活了，嫂子说要给我银子，你可不能赖账。”沈小玉天真活泼，言语无忌。
“你姐咋没来？”沈轩问。
“我姐说她现在过来不好，要等过门之后再来你家。”沈小玉如实回答。
其实，沈大玉并没有说这样的话。
她只是觉得，如果姐妹二人都来，家里无人也不行。
老爹一条胳膊，也需要人照应。
“行，你自己也可以。”沈轩同样高兴。
“小玉，你和你嫂子在家里待着吧，我们出去转转。”沈轩说着，回头招呼常星寿与黄统：“走吧。”
“我来推你。”黄统一步向前。
这一次，被常星寿给抢了先，他说道：“还是我来吧。”
于是，三个男人出了大门。
沈家寨地处僻远，不过村内却是生机盎然，猪狗和小孩子满街跑。
噼里啪啦！
泥水四溅。
“沈轩，腿好了吗？”
“好了还坐轮椅？”
“有人推着就是好，当了举人老爷，身份不一样了。”
“沈轩，你啥时候当官？”
“咱们村还没有出过大官，将来你一定要位及人臣啊。”
“……”
见到沈轩的人，都笑着与他打招呼。
可见沈轩在村里的人缘还是极好的。
黄统举目四望。
此时，他的眼中有让人难以理解的东西。
“我努力当个大官。”沈轩笑着回答。
到没人的时候，他又对常星寿说道：“常老，其实我不想当官，只想家有良田，过逍遥日子。”
“你这志向可不小！”常星寿说道：“你的想法，也是全天下人的想法，都想安居乐业天下太平，再无匪人，再无贪官，再无战事，歌舞升平，一派和谐。”
“就是这样。”沈轩笑的开心。
有学问的人，开口就是不一样，好比常星寿他就能解读到沈轩话里延伸出来的意思。
村西头，有一棵大柳树。
村里最老的人，也说不清那树活了有几百年。
弯曲的树干，四个男人合抱不拢。
树很老，但枝叶繁茂。
每年夏天炎热的农闲时节，村里人都会聚在这里乘凉。
在大柳树东边十步远，一处小院是沈平的家。
沈平是个跛子。
三十多岁，没有老婆。
不是没老婆，当年他是有老婆的，只是这家伙好赌钱，败光了家财，又把地给押了，输得家里揭不开锅。
三年前，年关时候，一伙南方过来玩杂耍的艺人，在村里演了三天。
在他们离开村子之后，沈平发现自己的老婆不见了。
他以为是艺人掳走了他的女人，于是报给了村长沈子林，沈子林带人去追。
追出去三十多里，终于找到了那伙人。
同时也见到了沈平的媳妇儿。
那女人泪流满面跪在沈子林面前，给沈子林磕了几十个响头，她死也不回沈家寨，说啥也不再和沈平过了。
沈子林想到沈平的为人，又见女人可怜，不由为之动容。
他放了女人。
于是，沈平