这里是典型的丹霞地貌，赤土红壤，岩高壑深，险崖峻峰，壁立千寻。谷长五至六里，宽度不过两丈，逼途仄径，幽道危途。
两旁藤苍木劲，盘荆错棘。崖脚伏藜藏刺，乱草丛生。
中间一条砂路，倒也直坦修整。
但此处墟偏野远，遥荒短治，路面便不太平。
当日就有一股游匪流窜于此。
老大赵冲前，绰号“黑熊”，使飞天爪；
老二姚建，绰号“穿山甲”，使双钩；
老三陆兆丰，绰号“千臂猢狲”，使开山斧。
这三大恶徒纠集五十余众，企图前往离此地三十里路远的“棺材岭”，落草为寇。
今日打“回声谷”经过，他们觉得此处地势险恶，别无他途，想做上一票，便在谷中埋伏，守株待兔。
孔丛等一行四人，提着包袱，顶着烈日，缓步穿谷。
行至半途，冷不防草中冒出一伙人来，将她们团团围住。
孔丛见这伙人面目狰狞，看就不是好鸟，忙把史诗霓揽在怀中，质问道:“你们想干什么？”
孔涓则抱起施西，紧张得说不出话来。
“黑熊”也不说什么，只一扬手，但闻呼的一声，孔丛手上的包袱，便被他的飞天爪抓了过去。
他将包袱抖开，没见值钱的东西，就朝手下使了个眼色。
几个匪徒走上前去，把孔涓的包袱也抢了。打开一看，就几件换洗衣服。
“黑熊”恼怒道:“他的，老子今天头一票撒网，就打了清水捞，真是倒霉。”
“穿山甲”奸笑道:“大哥，我看这两个婆娘不错，不如，”
“千臂猢狲”接口道:“不如让大哥的定海神针，捞一回她们的清水。”
“黑熊”也不搭话，面现喜悦之色，频频点头。
穿山甲命令道:“弟兄们，把这两个婆娘给当家的准备一下！”
“千臂猢狲”一时亢奋，催促道:“快，快点剥。”
众匪一拥而上。
史诗霓习得功夫，见娘姨要被欺负，便冲上去帮忙。
可她毕竟只有十岁，有技无力，被“穿山甲”和“千臂猢狲”轻松制服，踩在脚下。
施西站在原地，吓得哇哇直哭。
孔丛和孔涓被匪众剥笋壳一样撕光，成对儿按在地上。
“黑熊”下篙撑船，两舷并顾，同扑双飞。
待“黑熊”完事，“穿山甲”和“千臂猢狲”又接着来。
之后，便是匪徒们轮流。
五十多个人，一时没法收场。
可怜孔氏姐妹，被整得七窍流血，虚脱而亡。
匪徒们还嫌不过瘾，又把目光盯向了史诗霓和施西。
正当他们将魔爪伸向两个女孩的时候，一辆马车驶近。
“光天化日之下，你等竟敢强淫掳抢，难道没有王法吗？”驾车前往禺州变卖古董珍宝的贾临风，高声喝问道。
贾临风本非好鸟，但混迹社会不久，思想还没完全染污，即是说仍有人性。
今经“回声谷”，见到这么残忍的场面，他心中顿生恻隐，也知路见不平，拔刀相助。
见来者乃一少年，且无同伴，“黑熊”厉斥道:“你一黄口小儿，乳臭未干，竟敢管我赵冲前的闲事，活腻了不是？”
六个匪徒完全不把贾临风当回事，继续向史诗霓和施西伸黑