屋内热情的声音，打断了卡特的思考。
循声望去，一个打扮比较保守，但衣服色彩却比较艳丽的黑人太太正从楼梯口向着卡特二人走来。在她身后，还跟着几个滴熘熘地转着眼珠子的黑人小孩...
“每一个母亲都会挂念着自己的孩子。我们以后会常回来的，但在我们不能陪在珍妮身边的时候，我们都很高兴她能交到您这样善良的朋友！”
在布朗家的鞋柜上，卡特并没有见到给客人准备的拖鞋。在没有主家允许的情况下，出于社交礼貌的考虑，卡特也没有贸然进屋，只是站在房门口笑着回应了一句。同时，卡特递出自己带来的礼物：
“珍妮说这条围巾的颜色，您带上会很好看！特意让我给您送来，还有一盒波士顿龙虾，可以给孩子们品尝一下东海岸的味道！”
“谢谢，谢谢！你们...我有点不该知道说什么好了，我太激动了！对了，你们快进来啊！还在门口站着干嘛？”
“对对，去沙发上坐，我去泡咖啡...哦！不用换鞋的！直接进就好，平时没什么客人过来，我们就没准备这个。不用担心，我们每周都会打扫卫生，拖一下地，很轻松的！”
“好吧，那就我直接进来了！”
有了男女主人的发话，卡特这才和安娜一块进入布朗家的房屋。或许是看在父母那亲善的态度上，几个黑人小孩也怯生生地靠了过来...
“布朗夫人，方便和你打听一下...就是平时珍妮在这边有没有什么生活上的不便之处吗？你知道的，面对我们，她总是想着不要给孩子添麻烦，我们很难从她口里听到实话！”
“布朗先生，听说你是在加州大学尔湾分校任教，不知道您是哪门课的教授？”
和布朗夫人聊聊家长里短，和布朗先生聊聊专业...
对卡特来说，与陌生人找共同话题，已经快成了本能...
对几乎每一个做市场，或者做管理的人来说，这些都是基本功！
略去布朗夫人提起的那些社区小八卦之类的家常，布朗先生的话，就有点令卡特意外了...
“我是社会学的博士，自然也是教些社科类的科目了。听珍妮说，卡特，你现在是在耶鲁大学上学...耶鲁的学生，社科类课程的成绩应该很不错吧？”
“我的成绩其实很一般...”
“额...理论成绩只是...”
饶是社科类教授往往不像理工类教授那么死板，但布朗先生也差点被卡特这一句能把天聊死的话给弄得不知道怎么接...
客气客气就行了，你还当真啊？！
“是的，我理论课程的成绩一般，但在处理各种公共事务上的锻炼却不少！耶鲁大学是个很好的平台，我们有很多的实践机会。”
“这话没错，名校就是名校！尔湾分校，到底底蕴不是很足，我们的学生，或许理论能学得比你们好，但真正做事可能就完全不如你们了！”
“正好，我着有一个问题，你看看如果在你看来，你觉得这项政策怎么样？”
“这是一种考验吗？”
卡特笑了笑...可很快，卡特就笑不出来了...
“当然不是，只是...对于这个问题，我现在也有点迷茫，我想听听更多人的看法！”
客厅的茶几上，堆了不少文献类的东西。布朗先生一边说话，一边从中抽出一张印有问题的纸张递给卡特...
问题很简单，就是说最近加州打