忘的梦魇，而如今的伊朗队比起那个时候也弱不到哪儿去，当年中国队的苦主马达维基亚现在已经成为德甲强队汉堡队的核心球员，但如今伊朗队的头号球星却是还在伊朗国内踢球的卡里米，这位被伊朗人称为“亚洲马拉多纳”的球星现在状态好得匪夷所思，他在对阵亚洲顶级强队韩国国家队的比赛中居然不可思议地上演了帽子戏法，帮助伊朗队力克强敌......
这两个亚洲超一流球星再加上与郝大炮一样老而弥坚的阿里·代伊，伊朗队的攻击力令人胆寒，再加上球风相克的关系，若中国队不能团结一致，那么只会再次重演1997年大连金州的噩梦。
2001年与范将军的一笑泯恩仇固然有米卢的功劳，但也说明郝大炮已经开始懂得团队利益的重要性，再加上这次又是在中国队的主场遇上死敌，他会主动低头也就没什么好奇怪的了，当然，高军身后的徐根保也是一个不容忽视的重要因素，他同样是郝大炮的恩师。
范将军从国家队退役后，郝大炮在国家队很自然地成了毫无疑问的“一哥”，他说出口的话即使连个性很强的国足现任队长李大头也不敢顶撞，现在由他亲口说出“下一场比赛谁机会好就传给谁”之后，大家也只得照办，阿里汉最担心的问题就这么解决了。
不过郝大炮这个忙也不是白帮的，他向阿里汉提出让之前因为训练态度不佳而被摁上板凳的孙季海重回首发，阿里汉虽然对孙季海“吊儿郎当”的模样很不待见，但也承认他确有实力，而现在右后卫的首发魏鑫虽然是他一手提拔起来的嫡系，但其价值与未来国足的核心高军相比还是差远了，何况论能力他也远比不上孙季海，哪怕是在后者不尽全力的情况下。再加上半决赛的重要性，阿里汉最终还是咬牙同意了。