【译文】
楚平王在蔡国的时候，蔡国矍阳边境官员的女儿私奔到他那 里，生下太子建。到平王即位时，便派伍奢当太子建的老师，派费无极当少师。费无极得不到宠信，想要诬陷太子，说；“太子建可以娶妻了。”楚平王从泰国为太子建聘得女子。费无极参加了迎 亲，却劝说楚平王自己娶这个女子。正月，楚平王的夫人赢氏从秦国来到了楚国。
楚平王组建了水军以攻打濮人。费无极对楚平王说：“晋国之 所以能够称霸，是因为靠近中原；而楚国偏 狭小，所以不能同 晋国争雄。如果扩大城父的城墙，把太子安排在那里，以便和北 方各国交往，君王会已收取南方，这样就可以取得天下。”楚平天 很高兴，听从了费无极的话。因此，太子建就住在了城父。
费无极对楚平王说。“太子建和伍奢准备率 方城以外的人反 叛，自己认为像宋国和郑国一样， 国和晋国又一起帮助他，将用他来危害楚国，事情就成功了。”楚平王相信了他的话，就责问伍奢。伍奢回答说：“君王有一次过错就够严重了。为什么还要听 信谗言？”楚平王把伍奢抓了起来，派城父司马奋扬去杀太子建。 奋扬还没有到城父，便先派人送去了太子建。三月，太子建逃往 宋国。楚平王召来奋扬，奋扬让城父大夫把自己抓起来送到国都。 楚平王说；“话出自我的口中，进入你的耳朵，是谁告诉了太子建？” 奋扬回答说：“是臣下告诉他的。君王曾经命令臣下说：‘事奉太子建要同事奉我一样。’臣下不才，不能随便有二心。臣下照当初 的命令对待太子，不忍心照后来的命令做，所以送走了太子。不 王 久臣下又后悔这样做，但已经来不及了。”楚平王说：“你还敢来 见我，为什么？”奋扬回答说：“接受命令而没有完成，再召见不 来、就是第二次犯错误了。臣下就是逃走也无处会容纳。”楚平王 说：“回去吧，还像从前一样处理政事。”
费无极说：“伍奢的儿子很有才能，如果他们到了吴国，必定会使楚国担忧，为什么不以赦免他们父亲的名义召他们回来呢？他们很仁义，一定会回来。要不然，他们就会成为祸患。”楚平王派 人去召他们回来，说：“只要回来，我就赦免你们的父亲。”棠邑 大夫伍尚对他弟弟伍员说：“你到吴国去，我准备回去送死。我的 才智比不上你，我能为父亲而死，你能为父亲极仇。听到可以赦 免父亲的命令，不能不赶快回去；亲人被杀戮，不能没有人报仇。赴死而使父亲得到赦免，这是孝顺；掂量成功的可能性而行动，这 是仁义；选择重任而前往，这是明智；明知必死而不躲避，这是 勇气。父亲不可以抛弃，名誉不可以毁掉，你努力而为吧！这样 总比两个人跟在一起好。”伍尚回去了。伍奢听说伍员没有回来 说：“楚国君王和大夫恐怕不能按时吃饭了！”楚平王把伍奢和但 尚都杀了。
伍员到了吴国，向州于说明攻打楚国的好处。公子光说：“这是他的家族被杀戮而想报私仇，不能听信他的话。”伍员说：“他是别有用意，我姑且为他寻求人才，在乡间住下等