不过，有时候宫廷权力的更迭，也可能对历史进程产生影响。比如，倘若荆柯刺秦成功了，历史就将改写。鸿门宴上，如果刘邦真被杀了，历史将是另一种样子。
历史中充满了各种偶然因素，很多偶然因素都可能改变历史进程，甚至产生深远影响。可以找到的例证太多了，它们表明，历 史发展并非直线式的，也并非每个历史转折都是必然的，可以预 料的。
人生也是如此。暗杀政敌本身是一种冒险，一场赌博，其中也充满了偶然性，决定胜负往往在一刹那，在一些小小的细节之上。倘若 设诸动作慢一点，公子光将是另一种下场；但他胜了， 胜者为王，命运出现了转折，上天把天平倒向了他一边。
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申包胥如秦乞师（定公四年）
——为臣以尽忠为天职
【原文】
初，伍员与申包胥友1。其亡也，谓申包胥曰：“我必复楚国2。” 申包胥曰：“勉之！子能复之，我必能兴之。”及昭王在随(3)；申包 胥如秦乞师4，曰：“吴为封豕长蛇5，以荐食上国(6)，虐始于边楚(7)。 寡君失守社稷，越在草莽(8)，使下臣告急曰：‘夷德无厌(9)，若邻于 君(10)，疆场之患也(11)。逮吴之未定(12)，君其取分焉。若楚之遂亡，君 之士也。若以君灵抚之。也以事君。’”秦伯使辞焉，曰：“寡人闻 命矣。子姑就馆，将图而告。”对曰：“寡君越在草莽，未获所伏，(13) 下臣何敢即安(14)？”立，依于庭墙而哭，日夜不绝声，勺饮不入口七日。秦哀公为之赋《无衣》(15)。九顿首而坐。秦师乃出。
【注释】
1申包胥：楚国大夫，包胥是字，申是他的食邑。2复：同“覆”， 颠覆。3昭王：楚平王的儿子，名壬。随：诸侯国名。4如：去到， 往。5封：大。豕：野猪。(6)荐：多次。食：侵食。(7)虐：侵 害，残害。3越，流亡。3夷：指吴国。德：这里指贪心。厌：满 足。(10)邻；接邻。(11)疆场：边界。(12)逮：及，趁。(13)所伏： 藏身之地，安身之地。(14)即安：到适当的地方去，指“就馆”。(15) 《无衣》：《诗·秦风》中的篇名。
【译文】
当初，伍员和申包胥是朋友。伍员出逃吴国的时候，对申包 胥说；“我一定要颠覆楚国。”申包晋说：“努力吧！您能颠覆它， 我就一定能使它复兴。”到了楚昭王在随国避难的时候，申包胥到 秦国去请求出兵，他说：“吴国是头大野猪，是条长蛇，它多次侵 害中原各国，最先受到侵害的是楚国。我们国君守不住自己的国家，流落在荒草野林之中，派遣臣下前来告急求救说：‘吴国人的 贪心是无法满足的，要是吴国成为您的邻国，那就会对您的边界造成危害。趁吴国人还没有把楚国平定，您还是去夺取一部分楚 国的土地吧。如果楚国就此灭亡了，另一部分就是君王的土地了。 如果凭借君王的威灵来安抚楚国，楚国将世世代代事奉君王。’”秦 哀公派人婉言谢绝说：“我听说了你们的请求。您暂且住进客馆休 息，我们考虑好了再告诉您。”申包胥回答说：“我们国君还流落 在荒草野林之中，没有得到安身之所，臣下哪里敢就这样去客馆 休息呢？”申包胥站起来，靠著院墙痛哭，哭声日夜不停，连续七天没有喝一口水。秦哀公为申包胥作了《无衣》这首诗。申包胥 连著叩了九个头，然后才坐下。于是。秦国出兵了。
【读解】