苏锦不由自主的打了一个寒颤，心道，这又是什么戏码？周遭怎么都安静下来了？好像所有人都有意无意的把审视打量的目光朝自个儿扫了过来，仿佛自己只是个剥光了衣裳的奴隶，那些人则是持币待购的正统买家。
苏锦恨不得立时掐住小狼的脖子，问问他又在耍什么鬼心思，好在理智尚在，只能用尽全力把交握在腰间的双手捏了又捏，才让脸上的笑容不要褪淡下去。
“既然你说好，那就养两年瞧瞧。”
听姚氏的语气，自个儿果然不是个人，而是个猫儿狗的，还暂时看不见未来，得先“养两年瞧瞧”。
姚氏和小狼对笑了一会儿，姚氏才似乎想起桌子上的膳食，逐个的打量了一番，便指着那黄雀衔环问苏锦：“往常别人的寿诞，收到的不是寿桃，便是福字，总之都有吉祥如意、长命百岁的说头，怎么到了你这儿，倒做了一对口衔银环的黄雀？”
苏锦忙躬身介绍道：“回太后娘娘，在奴婢的老家，都以玉制的物件为‘如意’——这玉环在这里头，取的便是‘如意’之意。而这‘黄雀’两字，在奴婢的老家发音和“一切”近似——黄雀口衔玉环，便喻示着‘一切如意’。”
“哦？”姚氏像是头一次听到这样的说法——其实，苏锦也是头一次听到——面色欣喜的把那黄雀衔环瞧了又瞧，却听苏锦笑道，“奴婢做了这个出来，甘露小膳房里就有人说了，这怎么有点像戏文里说的结草衔环？又给奴婢讲了这个典故，果然不谋而合。”
姚氏本来还认认真真的瞧着苏锦，听她这么一说，那目光便软软的垂了下去，看上去在细细打量那口衔玉环的黄雀和结草衔环之间的关联，想了少顷，忽然掩口笑道：“皇儿，你倒真的捡了个宝，不但会做好看的膳食，还能说会道……实在有趣得紧。”
小狼笑得见眉不见眼，姚氏也不再耽误，命身侧的茉儿试膳。
也不知茉儿是不是认出了苏锦，反正双目一直微微垂着，视线一直只落在姚氏周围，听姚氏吩咐了，便将苏锦送来的膳食仔细检验试吃了一番，才低声问姚氏和小狼想吃哪个，，自有人上前伺候这母子俩尝鲜。
姚氏挑了一碗翠绿色的长寿面吃了，放下碗筷，见小狼也用完了，便将余下的赏给各位后妃、公主，安公主似乎早就等得不耐，又因从小教导着，忍了这半晌，此刻终于得了太后的赏，少不得满心欢喜的上前拣了两样点心来吃。
见公主们吃得还算满意，有那看上去最慵懒抗拒的，也随便用了一口，心里便有了些底，指挥着送膳来的宫婢太监们无声的收拾了残局，跟姚氏告了退，退出长寿宫的菊园。
才走出人群一会儿，身后便传来脆脆的招呼声：“苏管事，请留步”
苏锦回头一瞧，正是茉儿。
她停住脚步，索性让小厨房的人都回去，只自己一人迎上去施礼：“姐姐有什么事儿吩咐？”
茉儿脸上蒙着笑，携着苏锦又往清净处走了几步，边走边笑道：“你的手艺真好呢”
“谢姐姐夸奖。”苏锦由着她拉着走了几步，又由着她拉着自己在菊丛间的石凳上坐下，笑吟吟的应道。
茉儿见周围没人了，才褪去了脸上的笑，上下打量了苏锦一番，正色道：“你胆子倒是真大，竟不怕我要了你的命？”
苏锦摇头苦笑：“奴婢这条贱命被不少人惦记着，谁哪天不高兴了要拿走，都容易——若是给了太后娘娘，也算是报了当日收留之恩，总归是不亏的。”
她嘴上这么说，心里却是明白的，姚氏她想要自己的命