《荀子·劝学》载曰：“是故权利不能倾也，群众不能移也，天下不能荡也。生乎由是死乎由是，夫是之谓德操。”
后世人王先谦，集解引郝懿行曰：“德操，谓有德而能操持也。”
陈琳所言，是以刘祈大名，很快于徐州士人中传颂。
郯县，郡府内。
太守江沛，正巧将刘祈送来之奏报，再度翻看了一遍，随之放下，看去对面跪坐之人影，笑着道：“这刘希德所述，当真详细。
传言所论，乃是一回事。
实于现实，更添凶险。
今于东海郡之所，刘希德灭泰山来犯之匪，覆无良抗命之乡豪杰，时以为稚童，编制成歌谣，广为传颂。
汉瑜言之人杰，我且自厚之，言然也！”
江沛喜色稍收敛，又道：“根据泰山郡，及雒阳传来消息，实可确认，其人为鲁恭王之后，乃是高帝子孙。
如此德行，又出身宗室，我亦打算，于来年间，举之为孝廉！
汉瑜正巧此番往沛相任上，路过昌虑，故可见也！”
江沛所唤“汉瑜”之人，年四旬，身姿雄伟，人多儒雅之态，又显坚毅之风。
其人正是受朝廷所命，准备往沛国相任上的陈珪。
陈珪乃是下邳人，广汉太守陈亹之孙，太尉陈球之侄！
半月前，离开下邳时，即得晓徐州士人中，关乎刘祈传闻，遂生好奇。
这次路过东海郡郯县，江沛乃是其故交，遂做拜访，不觉感叹江沛治下，能人诸多。
刘祈确实给江沛长脸了。
多年前，他同陈珪一道，往雒阳游学，更是与袁术等结识。奈何他才华平平，不及陈珪，当时打击不小。
这次难得显露，见好友陈珪如此夸赞，心中惬意，便将刘祈又往上送了一个台阶。
知好友性情，默做品茶的陈珪，脸上依旧带着淡然之色，心中却是有些狐疑。
好友江沛，何时喜欢上了这等古怪茶水，不得不，此间之冲茶，带着几分奇异之味，实让人回味无穷。
两人下首小案处，这次同往沛国的陈珪之子陈登，正于此侍奉，他亦是小口品尝其中茶水，自觉口味异样。
少顷，等江沛说完了，陈珪看了眼下首儿子陈登，这才道：“即是路过，我必看看子盛治下，这位少年名县长。
但以子盛举之为孝廉，这刘希德，仿似弱冠罢？
能以弱冠之年，而为子盛你所举，实也是天下少有也！”
陈珪这么一说，江沛才想起来，刘祈之年少，但以其人处事，才让让忽略了其中年纪。
时以顺帝（刘保）阳嘉元年诏：“初令郡国举孝廉，限年四十以上，诸生通章句，文吏能笺奏，乃得应选；其有茂才异行，若颜渊、子奇，不拘年齿。”
什么意思？
便是除“茂才异行，自可不拘年齿”外，孝廉察举年纪，当于四十岁以上。
不过而今，这个规矩，早以虚空。
以弱冠年纪，被举为孝廉者，大有人在，比如说今已是济南相的曹操曹孟德，二十岁即为孝廉，授洛阳北部尉。
天下各处，亦不乏弱冠为所举者，只是稀少而已。
可一旦选择推举，作为举荐之人，也要拥有相对责任。
为陈珪所言，江沛笑道：“其有才华，即是弱冠，我举之若何？
汉瑜且看，我言刘希德，将来之成就，必高于我也！”
略过这个话题，两人又谈起了豫、徐之所，此起彼伏的黄巾军起事。
至黄昏