反正这功是别人的，过却可能是自己的，不如全部撇得干干净净，万法不沾。
“吾等奉诏出使宋国，一是吊唁其大行皇帝，二是巩固辽宋两国和睦。这是陛下临行前切切交代的国策。吾等不能逆旨行事。粮食的事，就这么定了！我们该做的都已经做过了，剩下的就看佛祖保佑了。”
萧奉先是正使，一锤定音，又有第一副使李处温的赞同，使团其他人员有大半人忙不迭地附和。
萧僧哥和耶律大石的反对，已经无济于事。
回到自己屋里，萧僧哥请耶律大石坐下，劝慰道：“此事突然，陛下和枢密院没有交代，只能一切听正使的安排。现在萧太尉已经定夺，我们也只能暂且接受，再想其它办法。”
耶律大石不甘心地说道，“萧刺史，能不能请你修书一封，直呈兰陵大王，请他面谏陛下，讨得一封诏书，萧正使和李副使也就无话可说了。”
“大石啊，”萧僧哥沉吟一会，幽幽地问道，“你知道李处温的伯父李俨，是如何坐上南院枢密院使的？”
耶律大石低着头，脸色变得无比愤然，然后是无奈。
“陛下觉得朝中尽是贤良，如何重用让他犯了难，于是就以抽签的方式决定朝中诸职李俨抽中了南院枢密院使。”说到这里，耶律大石长叹一声，“萧刺史的意思属下明白。陛下年迈，暮气沉沉，不愿生事。就算兰陵大王劝谏陛下，恐怕也是多一事不如少一事。”
屋里一片寂静。
过了一会，萧僧哥忍不住问道：“西夏为何衰败至此？居然一败再败，现在与宋国实力逆转？”
“萧刺史，属下读过诸史，略知一二。西北偏居一隅，每逢中原动荡时，多有割据势力。西凉、前夏、前唐初期的西秦但那里苦寒，又地贫人少。那些割据势力往往短命，中原统一，就迅速被攻灭。”
“西夏能割据灵武旧地，立国至今，不在地利人和，而在天时。它最大的幸事，就是碰上了羸弱的宋国。它是靠着对宋国的吸血，才延续至今。”
耶律大石侃侃而言，萧僧哥看在眼里，满是赞许之色。
“西夏从立国开始，靠着抢掠宋国陕西诸路，变得所谓的‘强盛’。这也决定了它，只能打胜仗，不能打败仗。因为打胜仗，战利品能补血；打败仗，就会不仅不能补血，还会失血。夏国自梁党擅权开始，屡屡对宋国用兵，开始时胜多输少，勉强能支撑。到后来，宋国改变战略，与其打消耗战，夏国胜输参半，国力日渐虚弱。”
耶律大石眯着眼睛，看着西边，目光穿透了千里山河，投到了河西之地。
“平夏城之战，夏国大败，损失惨重，也为去年大败埋下伏。”
萧僧哥的赞许之色更浓，继续问道：“还请大石为某解惑。”chaptere
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