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辽主七十大寿后，辽国君臣们终于有时间精力，主持宋夏两国的和议。
这天，苏辙坐在四方馆里，与李夔、李格非、梁师成、刘存义、李简商议和议的进展。
“耶律阿思，萧奉先，还有李俨，都是站在我们这边的。萧兀纳，油盐不进，一直站在夏国那边。还有一个萧合鲁，也一直在帮夏国说话。不过他只是个右夷离毕，管刑狱的官，在辽国朝堂上的分量还不够”
李夔总结着这几日谈判的情况。
“关键是辽主。现在他态度暧昧，既不倾向我们大宋，也不偏袒夏国。但是在目前这种情况下，他如此态度，等于是隐隐站在夏国一边。所以帮我们的那几位，不敢冒着违背圣意的风险，完全偏袒我们。”
屋里默然了一会，刘存义开口了。
“是啊，关键还在辽主身上。”
李格非有些不可思议，“辽主对我们态度很好，为何突然变卦了。”
大家都明白他话里的意思，自己这边给他送了那么多贵重礼品，许了那么多好处, 那张老脸都笑成菊花，对宋国使团的态度好得不得了。
好处吃干抹净, 怎么到了正事上就翻脸不认人了。
刘存义感慨道, “我们都以为辽主年迈昏庸, 很好对付。结果一番交涉下来，才知道, 我们都被这个老家伙给耍了。这老狐狸，大事不糊涂啊！”
苏辙点头赞同道，“存义说得没错。辽主秉政四十五年, 刚即位时也曾奋起中兴过一段时间。现在安逸昏庸，但是在国事的大是大非上，他还是有自己的独断。如果这次辽国不能逼得我大宋吐出银、凉州等地，夏国就会更加羸弱，失去对我大宋的牵制”
“扶夏制宋, 是辽国的根本国策。辽主心里有数, 不敢轻易擅改。所以干脆装糊涂, 让下面的人去弄。要是出了事, 就可以把责任推给他们。偏偏耶律阿思、萧奉先、李俨等人这些奸佞之人, 在揣摩上意方面奸猾似鬼。”
众人人纷纷赞同，李夔说道：“小苏公一眼就看出其中关窍。现在局面僵持在这里，要想突破, 不是夏国让一步, 就是我们让一步, 否则的话”
夏国肯让吗？再让就要亡国了。
可是大宋肯让吗？如果换做以前, 区区边陲苦寒之地, 让就让了, 还显得大宋高风亮节。
现在不行了。
官家都把国家和民族罪人都喊出来了，谁敢退让？要是谁敢让一步，回国后不是前途的问题, 而是性命攸关的问题。
众人一筹莫展，面面相觑。
过了许久，苏辙感叹道, “夏国，真是不成气候了。如此大事, 居然全靠那位西凉郡主独身周旋。遥想当年，李氏纵横河西陇右, 北拒辽国，东制大宋。现在, 居然凋零成这个样子。”
“小苏公, 诸位，在下在析津府里打探消息，收到此女不少消息。说她频频出入皇宫、皇太孙府，以及宗室亲贵府邸。夏国贫瘠，连金银珠宝都凑不出多少来，她只能化为肉身菩萨，勉力周旋”
李简叹息道，“在下没有幸灾乐祸的意思，只是觉得这位郡主是位值得敬佩的对手。如此艰难的情况下，不放弃不妥协，一心为夏国谋利。只是夏国数十万男儿，竟无一人可用吗？”
默然一会，苏辙长叹一声说道，“国败万事哀啊！”
有人在门口禀告。
“苏公，两位副使，诸位官人，辽国太尉萧奉先，携左林牙李处温，前来拜访，说有要事拜访苏公和两位副使。”
梁师成眼睛一亮，抚掌道：“打破僵局，恐怕要落在此二人身上。