“喏！”
赵似坐回到上首椅子上，意犹未尽地说道：“大理国的事可以如此安排，喀喇汗和高昌回鹘国，怎么处置？”
殿里又一片寂静。大家实在想不明白，为什么官家对西边如此执着？难道是灭夏之战时对那些和尚的承诺？
李简出声道：“陛下，臣有一事不明。”
“你说。”
“陛下，西北对我大宋有何用处？收复安西都护府旧地，除了重复汉唐雄光之外，似乎没有更多的用处。那里苦寒干燥，物产贫瘠陛下一早就要求军情局细细调查西域的情报，拜占庭国使节来朝，陛下又多加笼络，想与其结成盟友，好东西合击”
“臣实在不明，陛下为何对西域、对拜占庭如此重视？”
李简的问话说完，殿里又陷入寂静中，赵似想了想，对在殿门口伺候的于化田说道：“化田，把甲二号地图拿出来。”
“是，官家。”
一张硕大的地图被徐徐展开在木架上。
“这里是大宋，这里是拜占庭，中间这一块是突厥塞尔柱汗国，这里是归属它的波斯，这里是呼罗珊，这里是河中，这里是喀喇汗国。这里是天竺，这里是贵霜旧地。”
赵似在地图前一边指着，一边说着，众臣看得是眼花缭乱。
这张地图是赵似根据自己记忆里的地理知识，加上这些年商队四处游走，收集到的实地资料，加以补充。与真正的欧亚大陆地图差异很大，但大致的位置还是能看得明白。
“这里是大食，也是拜占庭人所说的撒拉逊。这里是埃及，这里炎洲东海岸拜占庭以西，还有一块大陆，地理学会将其命名为流洲。这里有国藩上百，人口数千万，物产丰富”
介绍完了以后，赵似先是指着地图靠中间的位置说道。
“我朝物产，出河西后，有两条路，一条是汉唐时开创的丝绸之路。过西域、河中、呼罗珊、波斯、小亚细亚。一路折向南，去两河的巴比伦、撒拉逊地区，以及埃及。一路继续向西，到拜占庭，再走海路，去流洲诸国。”
“还有一路，出金山，沿着也儿的石河向西，沿着这片荒原一路向西，到达这里，黑海北边的一处河口。从这里可以扬帆直达拜占庭”
在地图上比画完后，赵似补充道。
“陆路不比海运。海运船大，可以装数百吨货品，泛海万里。陆路不行，车载马驮，人吃马嚼，一路上耗费巨大，不划算。但是从另一方面看，海运运价值低，走量的货品。比如棉布、瓷器、铜器等等。陆路，走价值高，不走量的货品，如丝绸、茶叶、香料。两者互相补充。”
“而且海路，运送货品到拜占庭，到流洲，需要在大食人的手里过一遍，被他们赚取了暴利。走陆路，可以直接把货品送到拜占庭手里”
说到这里，赵似语气变得高昂起来。
“商以富国，这是我朝的国策！我朝殖货兴业，大办实业，各种货品层出不穷。除了满足本国需求，还要卖到天下每一处地方，赚取巨大的利润，创造更多的财富以养百姓。聚四海之货以富大宋。这是不能动摇的！”
“海路有我们的水师海军，正在努力开创。陆路我们也不能放弃！拜占庭与我们很远，不会产生地域接壤，所以也很难有竞争冲突。而且它地处流、炎、祖三大洲交汇的水陆要道上，具有非常重要的战略意义，是我们天然的盟友！我们必须支持，让它在这条水陆要道上站稳脚，成为我们大宋货品流向流、炎两洲的重要中转站！”
“现在来看，陆路我们最大阻碍就是他