这怪物是什么玩意？
围观的上千人，都跟岳卓群和罗培嗣一样，心怀疑问。
研究局的几个人凑在一起滴滴咕咕一会，又跟主办方申请了好一会，终于在熙熙攘攘的议论声中，开始“演出”。
几个人推来几车子上好的精煤，还有几个人给怪物肚子灌水，另外三个人架着梯子在怪物上下周围来回地检查。
打开怪物底部一个口子，这些人居然开始填煤生火，不一会两根旗杆开始冒出滚滚的黑烟。
“是炉子！给大会堂供热的炉子。”
“不对，是给大浴场烧热水的炉子。”
在一片呛人的煤烟味道中，有两个声音争了起来。
两人的话引起了众人的哄笑，有什么好争的，不都是炉子吗？
静静地等了一会，怪物肚子的水被烧开了，呲呲地往外喷白色的水气。
“漏气了，这玩意儿漏气了。”有人在打趣道。
众人又是一阵哄笑。
操作的人没有出声，三个在继续紧张地检查，警惕意外发生。两个在怪物底部操作着阀门和扳手。
还有两人指挥一群力夫，把一车又一车的砖头运到一个铁架子底部的铁筐里。很快就装满，初步估算，起码有四五千斤。
按照新制，少说有两吨半重。
大家继续观看着。
只见操作的人左扭扭，右板板，突然一根管子呼哧地喷出大量的水蒸气，发出尖锐的叫声。所有的人吓得往后勐退了几步。
这时大家看到怪物另一面的一个一层高的大铁轮子，被一根钢铁制成的曲杆推动着，缓缓转动起来。
转动的铁轮子联动着一根转轴，转轴通过一组齿轮连着一个圆槽，上面卷着一根钢索，钢索通过铁架子上的滑轮，把底部装满两吨半砖石的铁筐，缓缓地向上拉动。
速度慢，但是很稳，显得毫不费力。
看着沉重的铁筐越来越高，被吊到足足四层高的铁架顶部，围观的人们发出惊叹声。
这样的牵引起重机器，港口、矿山等地有不少，但是绝大多数用的是畜力， 少部分用的水力。现在这个怪物机器，只需要水和煤，就能产生这么大的力量。
真是让人惊讶，许多识货的人眼睛发光。
等到了顶部，操作的三人又是一阵操作，卡嗒声响，大铁轮跟转轴脱离开。然后大铁轮停了下来，开始缓缓往相反的方向转动。
等它转得匀速起来，卡嗒一声，又与联轴连在一起，联轴反转，带动钢索缓缓下降，铁筐缓慢而平稳地下降。
铁筐稳稳落在地上后，周围爆发出一阵雷鸣般的掌声。
太神奇了，太出乎人意料了。
许多人围了上去，七嘴八舌地向研究局的人咨询此物的情况。
原来它叫蒸汽机，是研究局重点项目。今年刚做出了一台原型机，正好赶上科学技术大会。
研究局的人再三强调，蒸汽机还处在研制状态，还有很多缺陷——刚才的演示，属于四分准备，六分运气。远远达不到实用的状态，还需要五到十年的反复测试和改进，才有可能投入到实用。
不少观众露出失落的神情。他们多是工厂主和商会东家——他们现在有个新称呼，实业家和投资家。他们是科学技术的狂热拥趸，因为科技可以帮他们提高生产效率，产出更多的货品，挣到更多的钱。
所以他们非常热衷参加类似的大会，寻找可以实用的科技创新——那是发财的不二法门，有时好几位实业家和投资