桑贾尔这些年一直在反思，塞尔柱汗国为什么会迅速崛起，又迅速衰败。他发现，自己的先辈和部族运气太好了，正好遇到波斯萨曼王朝土崩瓦解，趁乱迅速崛起，然后东征西讨，征服了波斯。
西边的哈里发王朝也是一片混乱，于是自己的先辈和部族一路西进，所向披靡。
就是因为崛起的太迅速，自己部族只有军事人才，而无行政人才，只能任命大量的波斯人为官员，治理国家和地方。到最后，真正掌握塞尔柱汗国的，却成了波斯人。于是突厥人与波斯人、军事新贵与行政官员、宗教与世家、中央与地方，各种矛盾层出不穷。
到了父亲时代，这些矛盾更加尖锐，他和维齐尔（首相）尼扎姆穆勒克想努力化解这些矛盾，结果被反噬。
穆勒克被激进的阿萨辛派刺杀，第二年父亲也去世，死因很可疑。
桑贾尔成为大霍拉桑总督后，也想努力解决这些问题，却发现这就是个死结——他没有足够的可信任、有能力的官员，帮他治理地方，获得稳定的财源和兵源——而这两样是解决其它问题的重要基础。
或许，塞尔柱人没有足够的时间去消化学到的东西，将其变成自己的底蕴——唉，这都是命！
真羡慕东边遥远的大宋，听说他们有数以百万计的文化人，可以选出足够多的官员去治理庞大的国家。
满腹心思的桑贾尔与众人虚与委蛇，酒还没喝好，人还未尽兴，突然接到来自东方的噩耗。
与在急报里哀嚎地盘不保的穆汉末德二世、以及听到这个消息后神情各异的诸方势力代表不同，桑贾尔想得更远更多。
自己刚刚才念及到大宋，他们就来了。而且来的如此迅勐，短短一个多月的时间里，就把高昌国和东喀喇汗国给攻灭了——阿赫马德汗困守孤城，桑贾尔当他已经死了。反正自己是不会去那个地形险要的地方救他。
桑贾尔在心里默算了一下，发现一件非常搞笑又悲哀的事情——由于自己离开了内沙布尔，加上没有行之有效的行政管理体系。西喀喇汗国穆汉末德二世的使者像无头苍蝇一样到处乱窜，找到自己所花费的时间，居然比宋军攻灭东喀喇汗国和高昌国的时间还要久。
一个多月的时间，横扫数千里疆域，宋人是怎么做到的？桑贾尔置身处地的想了想，充分发挥想象力，发现自己应该、可能、或许、大约，可以做得到。
但是桑贾尔知道，要想做到这一点，除了丰富的想象力、坚定的意志和果断的魄力之外，还需要几个必须的外部条件：有足够多的兵力；这些军队必须训练有素；有海量的钱粮物资，以及转运调配这些物资的一个庞大、有效的管理系统。
桑贾尔发现，自己除了兵多之外，其余的似乎都达不到。
但是他告戒自己，不要气馁，要好生应对。
宋人西进，与其它势力的进攻完全不同。
别人来，可能就是一阵风，来得快，也退得快。宋人不同，他们有足够的底蕴。占领了某一处地方，有恒心也有能力把它消化掉。
如果自己不好好策划，以万全策略去应对，后果可能是引起连锁反应——塞尔柱人和绿教势力会在河中、呼罗珊、波斯等地区雪崩式塌陷。
“诸位，”桑贾尔清了清嗓子说道，“宋人来了，举着无数的佛教旗帜来了。他们发誓要把我们，这些真神最虔诚的信徒，从西域、从河中、从吐火罗、从呼罗珊、从克尔曼，从我们的家园赶走，重建地上佛国。”
看到各方势力代表非常认真地听着，桑贾尔提高了声音。
“这不再是喀喇汗国的战争，也不再是塞尔柱人的战争，这是与异教