“不需要很多，”梅森提醒她说，“两三杯就行，医生进行皮下注射时可能需要一些无菌水。煮点咖啡怎么样，德拉？”
“咖啡？”她问。
“咖啡因，有兴奋作用。在火炉上放一大壶咖啡，浓一些。”
梅森跟着德拉·斯特里特走进厨房，看着她熟悉地干着，往水壶中灌水，找咖啡，找过滤器。
“用过滤器太麻烦，”梅森说，“多放些咖啡烧开就行了，让它味美色浓。”
“你觉得，医生需要多久才能赶到？”
“不会很久，”梅森说，“他明白，如果情况不紧急我不会找他。”
他们站在炉灶旁边看着水壶和咖啡壶下的火焰。
梅森走回卧室，握住昏迷姑娘的手腕，数了数脉搏，然后又站到了德拉·斯特里特的身边。
“她怎么样了？”德拉问。
“没有明显变化，”梅森说，“脉搏和刚才一样，呼吸也和刚才一样。”
“你觉得她的情况……不会有多大麻烦吧？”
“不知道。她一定吞吃了相当多。”
“身体各系统可能已经开始吸收了吧？”德拉·斯特里特问。
梅森点点头。
“时间太可贵了。”
“非常可贵，”梅森说，“希望医生几分钟就能赶到。如果赶不到，咖啡一煮好，我就亲自动手给她灌一些。”
“假如她……我是说在医生到来之前，她……”
“我也在想这个问题。”梅森说。
他们沉默了一阵子，尔后梅森说：“我觉得机会不多了，德拉。我记得安眠药的毒性能造成|人体死亡，但速度很慢。”
“但是，时间越长，人体各系统吸收得就越多，造成的危险就会越大，对吗？”
“千真万确。”
“哦，水快开了。”
他们注视着水壶，水在一点点地沸腾起来，最后，水蒸汽便不停地喷射而出。
德拉·斯特里特调小火焰，让开水一直保持在沸点上。
“你认为这就是那个和保罗·德雷克一块儿从拉斯韦加斯来到这儿，又从图书馆消失的那个姑娘吗？”
“不知道，”梅森说，“我不停地在考虑着两姐妹的可能性，也可能两个姑娘没有任何血缘关系，只是容貌相似而已。”
“仅仅因为有两套公寓吗？”
“特别是这一点。”
“这又有什么呢？”
“不知道。”梅森答道。
“因为某些原因，这个姑娘完全可以在拉斯韦加斯和这儿来回地旅行。”
“当然可以。”
“那么，”德拉·斯特里特问，“这样做又有什么可疑呢？”
“一点也不，”梅森说，“我对弄清是否是两个孤立的公民这一问题有兴趣，主要是我不相信昨天夜里陪我的那个女招待就是保罗·德雷克从拉斯韦加斯带来的年轻姑娘。”
“但是，她们名字相同，又有同样的联络关系，还有同样的……”
“我知道。”梅森提出了异议，“但是，她们的性格不同，头脑反应程度不同。”
“当然，还有两套公寓。”紧锁着眉头的德拉·斯特里特补充了一句。
咖啡壶沸腾了。德拉·斯特里特抢先一步要去关火，但已经晚了，咖啡溢了出来。
门铃响起来。
德拉·斯特里特挪开咖啡壶，说：“我应该早知道的：‘咖啡煮好，客人来到。’”
“开门按键在哪儿？”梅森问