“说下去,”特拉格说,“我很想听下去,不知为什么,有点像神话故事。你的当事人驾驶的切夫车是怎么回事?”
“你没看出来吧?”梅森分辩说,“他根本没有开过那辆车。”
“可有两个人看见他开着那辆车。”特拉格不高兴地说。
“正是这样。”梅森说,“这两个人则是罗德尼·阿彻和马莎·拉维娜。你不知道吗?那辆棕色的切夫车是被盗车,被盗去用作达夫妮·豪厄尔谋杀案的运载工具。然后,阿彻和马莎·拉维娜便决定把它拖进抢劫案。而那个真正的抢劫犯并没有开这种车。”
“现在你已经超出了可能的范围,”特拉格说,“已经偏离有效的界限,从神话故事中派生出来。我不仅不能买这个帐,而且连考虑一下这类故事也属于浪费时间……”
梅森桌上的电话尖叫起来。
梅森说:“一定是德拉·斯特里特。”他抓起电话,“喂。”
除了有节奏的“嗒……嗒……嗒”外,对方电话中没有其他声音。
“喂,”梅森说,“喂!”
他听到了电话接通的声音和坚实而缓慢的敲击声,除此以外,另无他声。猛然间,对方电话重重地挂断了。
梅森盯着电话看了一会儿,然后催促着特拉格说:“快,特拉格,快走,马上行动。”
“什么事?”
梅森抓起桌上的礼帽,拉开房门,说:“快,快走。”说着急步沿走廊跑去。
特拉格迟疑片刻,站起身,迅速跟了出去。
梅森“唿”地一把,竞扯掉了保罗·德雷克办公室房门上的绞链,对着十分惊讶的接线生吆喝道:“德雷克在吗?”
接线生点点头。
梅森推开齐腰高的悬门,跑步向前,拉开德雷克私人办公室的房门,盯着大吃一惊的侦探。
“给我打电话了?”他问。
“什么时候?”
“刚刚。”
“没有。”
梅森转身就跑,一下子撞在特拉格身上。
“嗨!”特拉格说,“怎么回事?”
“这儿有警车吧?”梅森问着,已跑进走廊,冲向电梯。
“有。”特拉格回答着,跟得更紧。
“有警报器吗?”梅森问着,已按住电梯“向下”键。
“有。”
梅森说:“去一趟温德莫尔阿蒙斯公寓楼,就在基诺特饭店对面。上车后我给你带路。快些,特拉格,生死攸关。达夫妮·豪厄尔谋杀案和罗德尼·阿彻抢劫案的案情就要揭晓了。”
特拉格的样子似乎很诧异。
“或者这样,”梅森说,“去你的吧,我要收到一堆交通违章罚单,然后由其他官员来处理豪厄尔谋杀案。”
说着他跳进没及停稳的电梯。
特拉格稍加迟疑便随即又跟了进去。
梅森告诉电梯工:“直接下底楼!有紧急情况!快下!”
电梯工似乎愣了一下,然后说:“好的,梅森先生。”电梯便直抵底楼。
梅森忽地冲出电梯,特拉格紧随其后。他们穿过大厅,梅森说:“你的车停在消防栓旁边吧?”
“当然。”特拉格说。
梅森跳进警车,特拉格坐上驾驶座,直到这时,梅森气喘吁吁的紧张劲头才使得特拉格感染上