晌午时。
宁采臣背着一个包裹回到兰若寺内，与秦尧等人一起骑上燕赤霞买来的马，逆着风跑出郭北县县城。
风餐露宿大半月，一行人马终于来到廊房县城外。
骑马入县城，却见街道上冷冷清清，行人罕见。两侧酒楼客栈内虽有人影，却都按刀持剑，不似良人。
“才半年多没回来，这里怎么萧条成如此模样了。”宁采臣骑在马上，看着县城内的景象，愕然不已。
“可能是因为这里更靠近京城吧。”秦尧回应道。
“诸位客官，吃饭吗？”这时，一名店小二突然从酒楼内走了出来，冲着他们招手道。
秦尧抬目望去，视线越过他，望进后厨，但见一个个人被关押在笼子内，庞大腰圆的屠夫手中握着菜刀，正在菜板上剁着一条胳膊。
怪不得在这世道如此混乱的局面下，县城内连个乞丐都没有，原来都成口粮了。
“花花太岁，杀了他们这帮人。”秦尧命令道。
乱世之中，哪怕是做偷做匪他都能理解，将同类当成两脚羊来宰杀的这种行为，他不想理解。
“好嘞，交给我。”
一滩活血泥从他马匹侧面的布包内冲出，如利剑般刺穿了店小二胸膛，紧接着冲进客栈大堂，释放出无数牛毛般的血红色细针，将堂内那些按刀握剑的人顷刻间打成马蜂窝。
“砰砰砰砰。”
见到这种惨状，家家户户的酒楼客栈纷纷忙不迭的关门，仿若做贼心虚。
少焉。
宁采臣带着他们来到一座宝塔似的小楼前，看着小楼大门上的封条，整个人都懵掉了。
他去为集宝斋收账，一去就是半年多，现在钱是收回来了，可集宝斋没了？
“你在县城里面有家吗？”秦尧一言将其唤醒。
“有，有，我带你们过去。”宁采臣连忙说道。
转眼间，宁采臣带着众人来到一间土屋前，透过千疮百孔的木门望向屋内，只见一大一小两个脏兮兮的女人缩在角落中，满眼惊恐地看着他们。
宁采臣默然片刻，转头对秦尧道：“我不认识她们。”
“看得出来。”秦尧说道：“你这屋子也住不开我们这些人，走罢，先去找家客栈。”
宁采臣最后看了眼屋子内的两个女人，跟着转身离开。
廊房县看起来很冷清，但消息传播的速度很快，等秦尧他们骑马走出宁采臣家的小巷时，整个县城内，所有客栈都关了门，任凭燕赤霞怎么叫喊都无人应声。
“这该死的世道。”
夏侯衍愤愤不平地说道。
秦尧对此十分淡然，侧身向宁采臣问道：“你可知县城附近，那里有能容纳我们落脚的地方吗？”