所以早在几天之前、他刚破长沙不久，得知沉树人援军已至、抄了他后路时，张献忠内心就已经定下了南下衡州，先杀桂王的打算。
他怕夜长梦多，也怕拖久了之后桂王听说长沙陷落、流贼还有继续南下的想法，提前害怕跑路，所以也就没多等，直接让王尚礼带领一支老营精锐、少量人马先行，直奔衡州。
另外，他还利用了长沙城陷落太快，官军没怎么抵抗、周边地区也还没反应过来这一优势，直接把投降的长沙总兵尹先民的印信、一切公文信物全部收了，甚至还用了一队尹先民手下的投降明军士兵为先导，帮着王尚礼去骗衡阳关的守军——
衡州在衡山以南，而长沙府在衡山以北，所以中间有一些交通要道，是要翻越衡山中某些山谷的。
明末的时候，朝廷倒是没在衡山山谷中直接修坚固的关卡，但至少也有卫所军的营寨，常驻一个守备营。理论上是归衡州等几个州的总兵管的，不归长沙总兵。
但是，当原本就是明军的投降部队、打着毫无破绽的长沙总兵旗号，宣称是“长沙已经被包围，被围前尹总兵怕流贼绕城而下，威胁衡州等地，所以派我们来协防衡山关”。
衡山营守军根本没有提防，就把尹先民的兵放进了营寨，随后混在尹先民部里的王尚礼麾下老营兵突然发难，控制住衡山卫，这一营明军也就直接投了，根本连报信示警都没来得及。
一切的一切，简直跟当初在襄阳诈城如出一辙。只能说当明军一方有总兵级的将领直接投降、并交出信物、还带着部队一起偷，对地方上的影响实在是太恶劣了。
衡山卫说是有一个营，满编该是四千人，王尚礼收编之后实际数了一下，特么的居然当时只有六百多人在驻防，大明的空饷率也是可怕到了令人发指的程度。
只能说，南方地区几百年没打仗，哪怕闹鞑子闹流贼以来，湖广与两广交界的地方，也从没遭遇战乱。这儿的武备松弛、将领吃空饷的胆子，已经大到了没边。
轻松拿下衡山卫的时候，王尚礼还不免在心中感慨：大明的督抚、总兵，要是都跟这些人一样多好呢？为什么偏偏有沉树人这种异类！
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【国姓窃明】 【】
……
流贼军已经神不知鬼不觉拿下衡山卫的同时，衡州城内，却还没有任何反应。
倒是有些富户豪绅在讨论“听说长沙被围攻了，要不要收拾细软往南跑”，可大多数人觉得，衡山险峻，张献忠就算拿下长沙，以长沙之富庶，肯定也是要久驻一段时间，吃干抹净再说，怎么可能一下子又看上了比长沙穷得多的衡州呢？
说句良心话，这番看法并不算错，如果没有沉树人追着张献忠，张献忠肯定应该在长沙久驻的。而沉树人有没有追击张献忠，这种军机大事，远在数百里外的普通州府老百姓怎么可能知道？
这天，已经是六月二十，桂王府内，已经四十五岁的桂王朱常瀛，和他的三个儿子正在吃饭，也就聊起了这事儿。
朱常瀛一共生过五个儿子，但前两个都早夭了，所以由第三子朱由楥为王世子，今年二十二岁。除了朱由楥外，另两个儿子分别是年仅十九岁的朱由榔、和十五岁的朱由榛。
朱常瀛这几年本就久病缠身，所以干什么都病恹恹的提不起精力，听四子朱由榔说起“是否要准备南逃”的话题时，他便有些不快。
而世子朱由楥身体也不太好，同样觉得一动不如一静，加上舍不得王府里的万贯家财，总觉得事情还不至于到这一步。
“不如再观望一下吧？