此前哪怕是打防守战，他投入的总兵力，基本上都能确保比清军多，整个淮南东段防线，明军总兵力已经超过了八万人，无非是分兵驻守在多座城池内，后方还有长江水师随时调度填补增援。
今日之战，朱树人一口气投入了六万明军！这还是考虑到了扬州战场的兵力展开极限，人再多的话部队都铺不开了，否则他还想再加点儿保险。
狮子搏兔，亦用全力！
去年打多铎的时候，他就有二比一的人数优势，还有天时地利。今天，他要至少三比一的人数优势！还要占偷袭的便宜！
有便宜不占是鲨臂！是对将士们的生命不负责任！打仗不需要耍帅赢得漂亮，只要赢就行！
……
有了三倍的人数优势，装备也不差，还偷袭了，交战第一阶段的进展自然是非常顺利。
厮杀从卯时初刻开始，仅仅持续了一刻多钟，到了卯时正刚过不久，清军的外层营地就彻底全崩了。
明军推得太快，一上来就占住了外层营墙，弓弩手和火枪手都得以爬上打着尖桩的夯土寨墙，依托密密麻麻的尖桩木栅作为掩体，朝着寨墙内的帐篷一阵阵乱射。
清军作为防守一方，却因为部署慢了，没占住地利，弓弩手来不及上墙，就被明军弓弩火枪手从外侧抢占了制高点，对射自然是无比吃亏。
期间清军组织了好几次反冲锋，或是试图夺回营门，或是试图堵口、重新上墙，但都被明军杀了回来，死伤极为惨烈。
尼堪左支右拙抵抗了许久后，终于不得不下定一个决心，在混乱中声嘶力竭地传令：“让各军全部退入中军大营和北营死守、重新整顿，彻底放弃左右外营！不得有误！”
传令兵立刻去通知各部，清军才算是在逐步收缩退却的过程中慢慢恢复了一点秩序，算是用空间换了时间。
如前所述，江北大营原本是按照驻扎六万人来营建的，哪怕倒退两天，满达海尚善李成栋没走之前，这个营都能住满人。所以现在只剩不到两万人的情况下，其实居住条件是非常宽松的，
满达海他们撤军时走得也比较急，并不会拆帐篷，最多把随军细软财物带走，其余都会留给友军，只要尼堪的军需官把账目对上即可。
两万人守六万人的营，自然比较稀疏，有大片区域可以放弃。而刚才的仓促死战中，伤亡逃散又达到了数千人，尼堪估摸着他手下最多也就刚剩一万人出头的兵力可以调动得了了，龟缩回最坚固的中营也没什么不妥。
有了外营的缓冲拖延，中营的寨墙、营门都是被清军死死把守的，清军可以重新掌握地利，
营墙内几处最要害的所在，甚至还有临时夯筑的土台作为简易炮台，虽没法安装那种三千斤以上的重型红夷大炮，但装装千斤佛郎机还是够用的，也确实有些炮兵火力点可以作为防御支撑。
如此一来，明军虽普遍夺取了外墙，但当明军需要从外墙进一步进攻内营墙时、通过两营之间的空旷地带过程中，就会被清军远程杀伤，缺乏掩体。
至于守住内营后，是固守待援，还是逃跑，这就以后再说了，也正是因此，尼堪下令北营不能放弃，还得给自己确保一条后路。
就算明军能提前陆上包抄，到了紧急关头，尼堪也有把握让中军大营的部队，把木栅和夯土以及其他建筑废弃杂物、丢进邗沟运河制造暗礁，把本就浅狭的人工运河用暗礁临时阻断，防止明军船只走邗沟追击。
而他自己则可以坐着营中的清军运河漕船，走邗沟北撤回淮安。纵然明军水师比清军强得