却说薛老三醒了枕边摸不到小桃花，侧耳细听在前边与人吵闹。披件衣裳光着头就出来。那小桃花正对着三两个边上看热闹地人说的口水四溅，冷不防薛老三一手抓住她的头发，踢了她两脚骂道：“大清早地在这里嚎丧，小心请了家法侍候你。”
谁知他这样气势汹汹出门，回手关了院子门。赶紧松了手又哄她：“那是咱姐夫的心头爱，得罪不起地。”
小桃花本来哭哭啼啼，因他说是咱姐夫，自己那不也成了主子，心里欢喜，脸上就露出笑来，呸了一声道：“她也敢想，大嫂是什么脾气你不知道？你身上的青印子怎么来的？必是等坐船回乡，拿麻袋扎紧了抛江里去。如今且哄着她呢。当我不知道。”
薛老三就问：“你是哪里知道的？”
小桃花道：“是小春香她们几个说起，小荷花猜的，还教小春香说了她几句呢。”
薛老三方晓得不是素姐发话。这个小美人他还有三分指望，笑道：“你休学人家。与她好好处。将来都是亲戚呢。”
小桃花半信半疑，还想问他为什么做梦叫寄姐姐。因刚才吃他两脚踢得腰上生痛，就不敢，只得去厨房讨洗脸水。
童奶奶劝服了女儿，就要去厨房拎洗脸水，小寄姐道：“妈，我和你一起去吧。天底下哪有做娘地日日与女儿拎洗脸水的理。”童奶奶觉着女儿经此一骂一劝，也有些懂事了，便依着她，两人一起，恰巧就在厨房门口遇着了拎了一锡罐洗脸水出来的小桃花。因童奶奶略让的迟了些，就让热罐擦着了手。小寄姐便忙拉着妈妈的手瞧，正好挡在小桃花跟前。
厨房里边小春香与小荷花也拎了洗脸水，因道上挡了三个人不得过去，小荷香就先道：“桃花姐姐，再不走水就冷了。”
小桃花移了半边身子还没说话，小春香见是童氏母女，因柳嫂得空与她提过说童奶奶想将寄姐嫁给小九做妾，她就更不待见这两个了，只是争风的话却说不上来，就道：“桃花还罢了，前面那是谁呢，还不让开些，回头主子洗脸水凉了，咱们做丫头的可就要挨板子了。”童奶奶拉着女儿让开，正要陪不是，她又笑道：“瞧我这记性，我家寄妹妹才做的奴才，怕是不晓得规矩，童奶奶是客么，你怎么那么大胆让客自己走到厨房来。”说罢眼睛也不瞧他三人，拉了小荷花衣袖一把要走。小荷花也瞧不上小寄姐说那些荷香院之类的话，故意边走边笑道：“姐姐莫生气，她本是要去院子里地姐儿，哪里会做咱们丫头的活。还妾呢，给咱们提鞋都不配。”
其实这几个丫头都是在素姐身边久了，就是小桃花笨些，也晓得素姐是不肯给狄希陈纳妾的，不然在山东那么些人劝他两口儿，都不为所动，倒教小寄姐这几句话唬着便肯么。所以揣摩素姐地心思，料素姐是要将人哄在家里慢慢修理，方敢对她们冷嘲热讽。
童奶奶见女儿胀红了脸哆嗦着嘴唇，忙拿手指甲死死的掐着她地手，不让她动，待这几人都走远了方放手，走到柳嫂跟前笑道：“嫂子忙，俺们来搭把手。”
柳嫂笑道：“不敢不敢，教小寄姐拎了水回去罢，哪里敢劳动童奶奶。”另换了面孔说小寄姐道：“咱们家不养闲人，如今家里待换季了，你分几件衣裳去做罢。”就将边上一个大包袱拿给她道：“你自己地跟小桃花的，都是三套。”
童奶奶忙上前接了道：“可是，怎好白吃人家茶饭，正想着跟嫂子讨差使呢。”
柳嫂虽是不