小春花拿了半盒李子进来道：“这个是快手陈湖峰家娘子送来的，我让她在门房外树荫底下坐了。”狄希陈忙揭了盒子，叫素姐来看：“没想到这里有这个，你最喜欢的。”原来狄希陈穿越前家里种了几棵李子树，到了八月间总要送一篓给素姐吃，就是这样的红李，咬开里边都是甜蜜蜜的汁水，一点儿都不酸。素姐见洗过了，就拾起一个来，咬了一口，笑道：“收起来。回她一盒米，再给她装几斤辣椒。”狄希陈忙道：“米就不必了。就拿她原盒子装一盒辣椒罢。”掉了头笑道：“这几个果子也不值钱，回他些吃的就罢了。米如今不好买。见你这样赏她，县衙里一百来个书办衙役明儿都送些小东小西指望你赏米。你赏还是不赏。”
小春香见素姐点头，也笑道：“就是辣椒也不便宜呢。听胡三多说比猪肉还贵些。只有咱们家不当他是好的。”
素姐笑道：“我也是想着他们买不到米，听你这样一说，果然开了例，人家心里存了指望来送东西，就是我的不是了。春香就给她装辣椒罢。”
春香去了片刻又回来道：“外头送了来的。”双手将个梅红洒金柬递给素姐。
素姐拿了展开放到狄希陈眼前。狄希陈看了忙道：“叫外边备轿子。”素姐扫了一眼，原来是谢知府召他去议事。狄希陈穿好衣裳，跺了跺脚道：“只教小桌子跟了我去罢，那孩子还机灵些。”
原来谢知府将治下几个县地县令都找了来，并府里的属官足足有三四十人。狄希陈因谢大人坐在上头，只得拱手做了一个罗圈揖。接着刘大人也到了，冲狄希陈挤挤眼，两人挨一处坐下。
谢大人道：“还有两年就要大造。各位切不可拿旧前的黄册誊抄了事，不如从今年起就先叫底下造起来。也免得到时慌乱。”
狄希陈哪里知道什么叫是大造，东张西望，看在坐地各位都不言不语。盯着各自的脚尖儿，就晓得不是好差事。忙也看自己地官靴。恨不能拿刀子割出几个眼来做凉鞋，也太闷热了。
谢大人见众人都不肯说话。拿眼睛一个一个扫过来，道：“各位大人要是无话说，咱们就做起来罢。”
刘大人见他一言堂，忙道：“下官将任满，就等新任来办交接，此事不好代新任做主。”刘大人一开这个头，众人都在肚内算任期，只有谢大人自己今年才来，恰好轮到大造，摊着造黄册这个苦差事，别人都轮不着的，纷纷赞同。
谢大人就捡软的捏，笑道：“狄大人意下如何。”
狄希陈听说了造黄册就是大造，那个玩意儿就是个雷区，能离远些儿最好，站起来笑道：“这是后年的事罢，今年如何做得准，咱们拿今年的做了，不准可是大罪，下官不敢。”谢大人见一向好说话地狄希陈也硬了起来，倒是意外，因他说话里隐隐指着欺君之意，连忙改口道：“本官也没有现在造的意思，只是隐藏田产之事积弊已久，咱们现在留个底子，待后任来造册，也就方便了。”
狄希陈摸不着头脑，生怕自己说错话了，就去看刘大人，偷偷问他：“刘大人，谢大人这是何意？”刘大人冷笑道：“查田产这种得罪人的事叫你们做了，他好从中取利罢了。只待一查起来，你看那银子就长了腿自家走进他家的钱箱。”
厅里突然就乱了起来，有人大叫肚子痛，告了罪要回家，他边上的几个就道要送一送，趁乱朝上边拱一拱手一去不回。唯有成都府里住着的几位走不脱，都拿了茶碗在那里细品。谢大人无可奈何，忙摆手叫散了，自回后衙生气。
狄希陈到了家与周师爷说起，周师爷也道：“回