素姐笑道：“只是单让石先生抽半个时辰来教下人们。他肯不肯？”
狄希陈笑道：“有什么不肯的，多送些束修就是。圣人都说了：有教无类。”
素姐见他扣了顶大帽子，也笑了，叫了女儿来，就将初级识字班报名的差使交给她，正好明儿休息时去办。又手把手教她画了个表格，里边头一栏是姓名，其次年纪识字多少、平常做什么活，要女儿照了表格登记。
狄希陈见素姐其实玩的是市场调查的把戏。坐在桌边拿书挡了脸笑了半日，等小紫萱兴冲冲出门，狄希陈就道：“你培养女儿做秘书呢？屁大点事。也要做表格，官僚作风。”
素姐得意道：“我这是培养女儿做事有条理呢。不然她那个傻大姐地性格。丢三拉四惯了怎么改得好？小杏花跟小梳子几个都是泼辣多过冷静的人，为人还是要像我一样刚柔相济的好。”
狄希陈道：“哪个世道都是一样呢。还是泼些好。将来回家，两个老的不在了分家时那些姓狄的吵闹，全依赖娘子大发雌威呢。”说罢立起来拱了拱手。
素姐涨红了脸道：“有数的几次发个脾气，你就会让我做恶人。”
狄希陈嘻皮笑脸道：“咱们分工不同，我红脸你白脸，不都是为这个家么，计较什么？计主管说咱们家现在跟集体食堂一样，到了吃饭的时候，都是姓狄的，古人的宗族观念太可怕了，难道应该地么，我们的银子也是吃苦受累担惊受怕挣来的。”
素姐道：“就是到了公元三千年，中国人还是这样，不患贫富患不均。农村里头老头老太看哪个儿女过地好些，一定日思夜想要搬了到日子过得差些的家去。我记得好几回你妈偷偷跟我抱怨呢，说你奶奶拿你们家地新衣服新鞋子给你小叔叔，连个招呼都不打地，你妈要是拉个脸，你爹还老大不高兴呢。这个时代，吃你的天经地义，看开些罢。”
狄希陈摇头叹气：“你地叔叔伯伯们和睦，对你又好，你总把亲戚们往好里想。大好白米饭养白眼狼的可不少，吃惯了，还要挑你冷了热了，我是不做这冤大头的。你不记得了，有次你在天涯灌水还看见一个上海女明星养狼来？那样无亲无故的受过教育的还不晓得一点半点感激之心，何况这些人。”
素姐笑道：“我名声在外，出了名不好相与，只怕吃你家小兄弟的多些呢。”
狄希陈拍了头道：“不错，我怎么说是个官，还有三分怕我。若是小翅膀，调羹是个老实人呢，让狄老三之类的人哄了败光家产的都有可能。到分家时少不得要先争一争了，也替小翅膀留个退步，算是咱们为狄员外两口尽心。”
素姐点头道：“你说的是，我是女人我小气，咱们自己挣的也要看好了。现在就去把这两年的帐本烧了。我们心里有数就是。”
狄希陈心里暗笑妻子刚才还事事要做表格，现在又要焚数字坑帐本，女人果然善变。行动上自然要支持，亲自去搬了个火盆来，素姐取了收礼的几本帐目，果真一张一张撕了丢在火盆里，狄希陈就搬了院子里，烧了灯油烧了半日。
却说小紫萱拿了鸡毛当令箭，第二日清早就问齐了两个院子里的女孩子们，又要去管家们住的侧院去问，小杏花道：“你此时去太早了，等咱们吃饭时，我替你问清楚了另拿纸记好了再填可好？”
小紫萱虽然有些不情愿，因饭时到了。也只得依小杏花，先去母亲那边吃早饭。
小九已是先到了，坐在阁里吃姜喝茶。见小紫萱脸上还沾了两点墨，笑道：“做什么呢。脸上黑糊糊的。”