素姐笑骂：“煮酒，你也不是个老实的。”
煮酒走到跟前给他两口子倒茶，笑道：“这算什么，俺从前那家主人，足足有七房姨太太，姨奶奶们跟正房斗，自己斗，少爷小姐们也不安份。日日吵得跟唱戏一样，只瞒着老爷一个人。像那个姓童的那样地，哪个月没有泼一两回？也是为了六姨奶奶给三姨奶奶下了老鼠药，三姨娘生的两个少爷打死了六姨奶奶跟她生地一个小少爷，闹出了人命官司才败地家。”
狄希陈只觉得背后嗖嗖风响，冷汗都下来了，问她道：“闹成那样，那个老爷还不知道？”
煮酒笑道：“老爷跟前。一个比一个贤惠，老爷说夫人容不下这许多人，只说夫人不好。可惜招了官司。只夫人听说老爷在监里去了，也上了吊。俺们这些做下人的。都替夫人不值。”
素姐看着狄希陈只是笑，狄希陈又问道：“我不信地，平常人家哪里斗得这样狠，你老实说你从前主人家是谁。”
煮酒低头想了想，抬了头笑道：“不知道。”
素姐笑道：“都过去了。有什么好问地，咱家没有这许多妾室，老爷是不是觉得为妻太闷了？”
狄希陈摇头道：“你不要吓我，这样的齐人之福我可消受不起，倒是薛大舅，听说家里也有七八个了，你倒是替你兄弟操心罢。”
素姐明白狄希陈是不乐意自己逗他，忙笑道：“叫咱们这一激，明日她为了能扶正。必来的。”
话音未落，调羹亲自端着一春盘各样小点心，狄员外跟在后边进来。狄希陈跟素姐忙下炕让狄员外上座。狄希陈就使眼色叫下人们退出去。狄员外先问素姐道：“胳膊伤地重不重？”
素姐站在下边笑道：“上了药。痛的好些了。”
狄员外长长叹了口气道：“今日实是委屈了你，我也知道这几年你改了许多。不似从前。”
素姐微笑道：“媳妇如今明白些道理。也深悔从前不懂事，叫爹操心。叫他受委屈。”狄希陈分明看见有个头上长角地小人在素姐头上伸了两指做胜利状，果然女人都是天生的演员，素姐妆起三从四德的旧式妇女来，倒比薛婆子还像薛婆子。
狄员外又道：“一家子过日子，总要和睦，俺寻思了许久，她叫三侄儿打了十几下，也是个可怜的，小陈哥你也消消气，休要与她一般见识。”
狄希陈突然道：“俺来时在半路上遇到三嫂呢，坐了大马车，跟个大官到京里去了。”
狄员外奇道：“是那个吴氏？”
狄希陈点头道：“三哥停妻再娶，将妾做妻，待吴氏回来，必要告他的。”
狄员外发愁道：“这可如何是好？却是调羹求了我几日，我发话叫扶正地。”
调羹跪下了哭道：“俺听童奶奶说三嫂跳湖死了的，她又说三老爷待小寄姐不好，扶了正才有好日子过，实是我多事。”
素姐忙扶了她起来道：“这事只咱们知道，姨娘休要着忙。”
狄员外开口想叫童奶奶来，就想起这事不能让外人知道，此刻当了儿子是主心骨，只问小陈哥：“这可怎么处？”
狄希陈道：“只是说说罢了，虽是摆了酒，到底不是正路子，明儿祠堂里当场叫她回了妾的身份就是。她不守妇道，下手毒辣，今儿族里都是亲眼见到，三哥不会不依。”
调羹怯生生道：“俺只怕恼了童奶奶。”
狄希陈跌足道：“你放帐的事我在府里都听说了，放给别人还罢了，放给赵大人做什么？”
调羹吃吃艾艾道：“他说年下无钱使用。暂借几日使使。”