小九等她打得够了。方松口道：“原价赎回，送银子到俺五哥管家处换卖身契罢。这两日的钱俺给你。”从荷包里捡了一块四五钱的银子丢给她，也不理曹秀才。冲泰山做个揖，带着曹氏自坐车回家。
那鸨子无法。又到狄希陈庄上赔罪。来贵收下原银，也称了一两银子给她。笑道：“跟那几位通个消息儿，再有乱嚼舌头地，俺们就买了来配家里的老家人，叫她们从良快活呢。”
哪消二三日，李爱月从良地笑话儿就传得一县地粉头都晓得，有那合金宝好的粉头，打听得童寄姐地始末，都吐舌头道：“原来他家有那样一个母老虎，难怪狄五老爷不纳妾。”休说妓女们，就是那几个一直动心思想把女儿送到狄希陈家的破落户听说了狄家手段，都收了邪心。
狄希陈坟山那边新起的庄院作坊都完备，家里上学的男孩子们迁去，就在义学里考中的秀才里挑了一个教他们读书识字，一年许他四十两银地束修。胡秀才在狄家挑了七八个他平常看重的孩子带到作坊，又把他家门口的孩子挑了三四个聪明肯吃苦的来，讲定了学徒三年，再替东家做三年活方出许出师，就把木匠作坊办起来，狄希陈临清码头买了一船木料给他。相家和薛家崔家听说了，横竖木匠家里也是要的，各选了一两个孩子送来。这个小作坊有十几二十个人，也学识字算帐，也学手艺。一县里都说狄希陈教胡木匠哄住了，就是薛如卞，都当狄希陈教出几个家奴木匠来就罢了，只说那是个玩意儿，并不当真。
如今且说薛如卞，他爱搬到府里，因他家儿女请得有先生教，就叫薛如兼把儿女都送到他家去，素姐这边顺姐和掌珠年底都要出嫁，也没心思上学，索性散了家学，把青山三个送到庄上义学去，虞先生说是不放心他三个，到庄上合明柏住了几日，在藏书楼里坐着舍不得走，索性把两个女儿交给素姐照管，自在藏书楼里看书。
狄希陈家闲下来，他就把西院家人住的四个院子都拆了正经建两座四合院要给儿子和明柏住，又把马棚拆了大半边盖三长排房给家人住，在那里大兴土木。
且说紫萱不用上学，在庄上闲逛了十来天就觉得无趣，素姐要把家用流水帐交给她管，她摇头道：“俺管不好这个，哥哥们读书为的是考状元做大官，俺能做什么？”
素姐笑道：“坐吃等死乱花钱。”
紫萱摆手道：“无趣，偶尔几天叫富贵闲人，天天这样闷死了呢。娘你在家日复一日不是管家就是算帐，就不烦闷？”
素姐想了许久方道：“实有些儿，所以俺们家铺子有事查帐都是娘主张，庄上出息都是你爹主张，日日有事做就觉得时光易过，不然娘或是分个铺子你管或是叫你爹爹把田庄分一个你管？”
紫萱笑道：“娘哄我呢，那个俺做不了，跟师姐两个合伙开的铺子，俺们还管不好，这几个月还不曾赚回本钱，娘把铺子给俺，必叫俺开倒了。”
素姐笑道：“那个铺子与人合伙，你也不好多管。娘替你想个法子打发时间罢。俺们家里都爱做相生花儿，其实自家也用不了许多，都是送人。不如你出钱把这些花儿收来，略润些手儿贩与杂货店去卖，积下利钱年底请姐姐们吃酒，可使得？”
紫萱拍手笑道：“这个法子好，俺这几个月送头花送的都心痛。”取了纸笔记下家里会做花地丫头媳妇的名单，又估算出十日能做出多少花，一一记下来。素姐又指点她央来贵带了一盒花去府里胭脂花粉店卖，就照着那个价钱低一成问女孩子们收头花儿。每十天